Fotografias revelam que as forças armadas americanas estão a construir uma doca flutuante em Gaza; o Pentágono estima uma despesa de 320 milhões de dólares.
Na semana passada, começaram os trabalhos de construção de um cais temporário no mar, com pessoal militar de vários navios a construir a plataforma, como se pode ver nas fotografias. Além disso, uma imagem de satélite do Planet Labs mostra o cais a ser construído.
A secretária de imprensa adjunta do Pentágono, Sabrina Singh, informou os media na segunda-feira que o cais custaria aos EUA cerca de 320 milhões de dólares. Este total tem em conta todas as despesas relacionadas com a construção do sistema denominado Joint Logistics Over the Shore (JLOTS). Embora se preveja que o custo de manutenção do cais aumente nos próximos meses, os custos operacionais ainda não foram determinados.
Um alto funcionário militar revelou na semana passada que os EUA planeavam começar a entregar ajuda humanitária a Gaza a partir do mar no início de maio. Inicialmente, seriam 90 camiões por dia, que depois aumentariam para 150 camiões por dia quando o cais estivesse totalmente operacional. O funcionário insistiu que não haverá pessoal dos EUA no terreno em Gaza - uma declaração reiterada pelo Presidente Joe Biden quando anunciou o seu plano para o cais em março.
Relativamente à missão de assistência em curso, o funcionário referiu que os militares americanos estavam preparados para levar a cabo a missão "durante vários meses". No entanto, o objetivo principal era transformar o cais numa empresa comercial de longo prazo disponível para outros países e organizações não governamentais.
Para facilitar este processo, o navio de apoio da Marinha britânica RFA Cardigan Bay deixou Chipre no sábado para apoiar o esforço de construção do cais. O navio fornecerá alojamento a cerca de 750 marinheiros e soldados americanos envolvidos na construção do cais.
Uma vez construído o cais, o Programa Alimentar Mundial (PAM) coordenará a distribuição da ajuda. A USAID colaborará com as Nações Unidas para distribuir a ajuda aquando da sua chegada a Gaza. Antes do conflito, cerca de 500 camiões de mantimentos entravam diariamente no enclave palestiniano.
Anteriormente, a CNN noticiou que a ajuda viria de Chipre através de navios comerciais, que viajariam cerca de 200 milhas até ao cais flutuante posicionado ao largo da costa de Gaza. Posteriormente, barcos militares norte-americanos, equipados para transportar 15 camiões de ajuda cada um, transportarão a ajuda para o passadiço ligado à costa de Gaza.
A construção do cais ocorre numa altura em que a crise humanitária em Gaza se intensifica, com o número de mortos devido aos bombardeamentos israelitas a aumentar. A Classificação Integrada das Fases de Segurança Alimentar (IPC) indica que os 2,2 milhões de cidadãos de Gaza não dispõem de reservas alimentares suficientes, com metade da população em risco de fome e com uma potencial fome no horizonte.
O nervosismo em relação a uma potencial operação militar israelita na região de Rafah aumentou, provocando pedidos de tréguas para proteger a entrega consistente de ajuda. Os aliados de Israel, incluindo os EUA, receiam que a operação possa resultar em baixas civis significativas. Na segunda-feira, 22 pessoas, incluindo um bebé e uma criança pequena, foram mortas num ataque aéreo israelita perto de Rafah.
O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, reconheceu os progressos registados na distribuição de ajuda a Gaza na segunda-feira, mas reafirmou que não é suficiente para aliviar a crise humanitária. As organizações humanitárias têm alertado persistentemente para o facto de as restrições impostas por Israel à entrada de ajuda terem praticamente impedido a assistência de chegar à faixa.
Estão atualmente em curso conversações de paz e negociações sobre os reféns. O Hamas está a considerar o quadro proposto pelo Egipto, que envolve a libertação de 33 reféns raptados em Israel em troca de uma cessação momentânea da violência em Gaza. Israel aguarda uma resposta do Hamas, que deverá reunir-se com mediadores egípcios e do Qatar no Cairo, na segunda-feira. Um grupo de trabalho composto por elementos dos serviços secretos e militares israelitas deslocar-se-á ao Cairo no dia seguinte.
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Fonte: edition.cnn.com