O projeto do casino de Norfolk é novamente adiado porque o requerente retira o seu pedido
O projeto de casino de Norfolk continua a ser uma fantasia para os índios Pamunkey, uma tribo federal reconhecida em colaboração com a cidade para o desenvolvimento do seu casino. Os residentes aprovaram a parceria durante um referendo eleitoral em novembro de 2020.
A legislatura da Virgínia concedeu anteriormente autoridade a cinco cidades - Norfolk, Portsmouth, Bristol, Danville e Richmond - para permitir um resort de casino comercial com a aprovação dos eleitores locais. Os funcionários da cidade de Norfolk fizeram uma parceria com a tribo indígena Pamunkey e o rico empresário de jogos Jon Yarbrough num empreendimento de 500 milhões de dólares chamado HeadWaters Resort & Casino. Com 65% de votos favoráveis dos eleitores, o projeto avançou.
No entanto, vários adiamentos e revisões da conceção interromperam o progresso do projeto. Inicialmente, o plano sugeria o lançamento de um casino temporário no Harbor Park, um estádio de basebol da liga secundária. No entanto, surgiram questões legais sobre a legalidade da instalação de um casino temporário nesse local. Como resultado, os Pamunkeys e Yarbrough voltaram à fase de planeamento.
Em setembro, os promotores revelaram um casino temporário adjacente ao local de construção, perto da Park Avenue e da Interstate 264. Depois, no início de julho, voltaram a alterar o plano, eliminando a ideia do casino temporário e substituindo-a por um desenvolvimento em duas fases.
A primeira fase incluiria um edifício de 90.000 pés quadrados com um casino, um bar desportivo e um restaurante, e um parque de estacionamento com 1.200 lugares. A segunda fase incluiria um hotel com 300 quartos e características típicas de um resort.
Retirado de consideração
Os Pamunkeys e Yarbrough estão atualmente a tentar obter a aprovação do Conselho de Revisão Arquitetónica de Norfolk, o primeiro passo para um empreendimento comercial num distrito histórico. A sua proposta está a ser analisada pelo conselho, que posteriormente aconselha a Comissão de Planeamento sobre a concessão de um Certificado de Adequação (COA) para o projeto.
O Conselho de Revisão Arquitetónica estava prestes a considerar o plano da HeadWaters durante a sua reunião de segunda-feira à noite. No entanto, o pedido foi inesperadamente retirado da ordem de trabalhos da comissão na sequência de pedidos de funcionários municipais para se reunirem com os promotores a 25 de julho.
Numa declaração, Robert Gray, chefe da tribo indígena Pamunkey, afirmou: "Estamos exclusivamente empenhados em lançar este projeto o mais rapidamente possível". E sublinhou: "Continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com a cidade e os nossos vizinhos para fazer deste o melhor resort e casino da Virgínia."
A parcela de cerca de 13.5 acres adjacente ao Harbor Park ainda pertence à cidade. Em 2019, a tribo e a cidade concordaram com uma compra de US $ 10 milhões pelo terreno se ele fosse zoneado para a construção de um cassino.
Estatuto indefinido
Continua a ser ambíguo qual o funcionário municipal que irá realizar a reunião individual com a equipa do casino no dia 25 de julho. O Virginia-Pilot tentou, sem sucesso, obter comentários do presidente da câmara de Norfolk, Kenny Alexander, sobre esta questão.
Sendo uma das quatro cidades da Virgínia a autorizar um casino, Norfolk não é a única a tentar fazê-lo nesta área. O Rivers Casino Portsmouth, o primeiro casino permanente do estado, começou a funcionar em janeiro. Estão também a ser construídas estâncias de casino permanentes em Danville e Bristol. Temporariamente, o Caesars Virginia em Danville e o Hard Rock Bristol iniciaram as suas operações nos locais onde estão a ser construídas as futuras estâncias.
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Fonte: www.casino.org
