"A alegação de que Boston Harbor tinha um 'criminoso oculto' num negócio de terrenos foi rejeitada."
Um antigo proprietário do local atualmente conhecido como Encore Boston Harbor não conseguiu convencer o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts de que lhe eram devidos mais 19 milhões de dólares após a venda do terreno.
Anthony Gattineri era sócio da FBT Everett Realty, que adquiriu, em 2009, por 8 milhões de dólares, uma fábrica de produtos químicos defunta no rio Mystic, onde se encontra atualmente o casino.
Em 2011, os cidadãos de Massachusetts autorizaram o jogo em casinos. A sorte da FBT mudou quando a Wynn Resorts manifestou interesse em adquirir o terreno. Gattineri alega que o Wynn Resorts celebrou um acordo verbal com a FBT em 2012, comprometendo-se a pagar 75 milhões de dólares pelo terreno se ganhasse a única licitação para a licença de casino.
Um potencial obstáculo surgiu devido ao diretor da FBT, Charles Lightbody, que tinha um registo criminal e ligações à Máfia. A lei de Massachusetts proíbe que criminosos condenados lucrem com operações de casino.
A investigação levanta suspeitas
Quando a Comissão de Jogo de Massachusetts (MGC) avaliou o Wynn Resorts, descobriu provas do historial criminal de Lightbody. Suspeitaram então que o FBT estava a tentar esconder o seu envolvimento na empresa.
A MGC reduziu então o montante que a Wynn poderia pagar pelo terreno para 35 milhões de dólares, considerando que o valor da propriedade não se destinava a um casino.
A FBT afirmou que Lightbody se tinha desvinculado da sua participação na empresa em 2011, vendendo as suas acções a Gattineri um ano antes da proposta de Wynn. No entanto, este facto era duvidoso, uma vez que os documentos associados tinham data retroactiva.
Em 2015, duas semanas depois de a MGC ter concedido a licença de casino ao Wynn, Gattineri, Lightbody e outro diretor, Dustin DeNunzio, foram acusados de fraude federal. Foram absolvidos em 2016 e descobriu-se que não havia nenhuma lei de Massachusetts que proibisse um criminoso condenado de lucrar com a venda de activos a uma empresa de casinos; apenas com as operações do casino.
Infelizmente, a interpretação da lei dos "criminosos condenados" foi incorrecta não só pela MGC e pela acusação, mas também pelos arguidos.
Acordo de "aperto de mão" inválido
Gattineri argumentou que a interpretação incorrecta dos regulamentos por parte da MGC lhe custou $12 milhões - a sua parte de 49% dos $40 milhões adicionais que a FBT teria recebido ao abrigo do acordo de $75 milhões. No entanto, o tribunal decidiu na sexta-feira que um acordo verbal privado era intocável, uma vez que nunca foi comunicado à MGC e às suas especificidades com o Wynn.
[Os fundos destinavam-se a ser pagos a Gattineri, a pessoa que adquiriu uma participação adicional no FBT da Lightbody, o que suscita preocupações quanto ao facto de lhe poderem ter sido dirigidos ganhos financeiros adicionais não divulgados. Tal acordo seria suscetível de corroer a confiança do público no processo de concessão de licenças, escreveu o tribunal.
O tribunal concluiu que a aplicação de um contrato secreto contrário às condições acordadas publicamente constituiria uma violação da ordem pública.
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Fonte: www.casino.org
