A Áustria enfrenta desafios na luta contra as máquinas de venda automática clandestinas.
Uma rede criminosa gerida com perícia domina a cena do jogo ilegal na Alta Áustria. Os seus milhões são embolsados através de máquinas de jogo colocadas ilegalmente. As autoridades há muito que controlam a situação, mas agora parecem impotentes face às tácticas astutas dos criminosos.
Desde 2012 que existe uma legislação rigorosa que rege a instalação de máquinas de jogo na Áustria. No estado federal da Alta Áustria, apenas grandes jogadores como a Novomatic, com os seus Admiral Casinos, obtiveram licenças. No entanto, existem inúmeras máquinas de jogo ilegais omnipresentes em bares, estações de serviço e restaurantes. Os locais de grande tráfego podem gerar ganhos até 10.000 euros por mês com as slot machines. Os proprietários destes estabelecimentos recebem uma comissão das slot machines - um negócio lucrativo para os pequenos empresários. No entanto, os investigadores suspeitam que a maior parte das receitas é controlada por uma organização criminosa que supervisiona a aquisição e a circulação destes aparelhos.
A Polícia Financeira está agora a intensificar os seus esforços. Milhares de máquinas foram confiscadas e destruídas. Mas as máquinas de venda automática são rapidamente substituídas. Em certos casos, são mesmo reinstaladas em poucas horas. Este facto sugere a existência de um grupo bem organizado que acumula grandes quantidades de máquinas novas e que as pode enviar rapidamente quando necessário. Esta eficiência é supostamente viabilizada pelo facto de as autoridades fecharem os olhos.
Na Alta Áustria, a polícia tinha conhecimento do jogo ilegal, mas disse aos operadores: "Continuem como estão, desde que paguem uma taxa de diversão."Gerald Sakoparnig, Gabinete de Investigação Criminal do Estado da Alta Áustria
Os criminosos desenvolveram as suas operações de forma a serem tão sofisticadas como as instituições legais de jogo. No entanto, o FBI só pode atuar quando os dispositivos estão a ser utilizados - a posse por si só não é um crime. As autoridades conhecem a localização do armazenamento central, mas só podem atuar se os dispositivos estiverem em funcionamento.
Gato e rato, uma história sem fim
Em alguns casos, os agentes foram mesmo obrigados a devolver as máquinas aos operadores. Uma decisão judicial recente de um juiz administrativo torna a situação difícil para a polícia. O juiz afirma que a Lei Federal do Jogo viola as directivas da UE. Esta decisão levou à anulação de algumas confiscações.
A polícia financeira tem dificuldade em identificar os indivíduos que gerem a operação. É possível que possuam as suas próprias salas de jogo. No entanto, a teia de empresas por detrás deles é demasiado complexa para ser desvendada, com pistas que conduzem à Eslovénia, Hungria, República Checa e Sérvia. Os membros do gang nem sequer se incomodam com o facto de as forças da ordem fecharem as empresas. Num caso em Vöcklabruck, a polícia teve de colocar um pilar de betão de 300 kg para bloquear o acesso a um estabelecimento. No entanto, esta estratégia não teve êxito e foi aumentada para 500 kg. Em Wels, um operador tinha colocado as suas máquinas em betão, o que levou os bombeiros a demolirem-nas.
O mundo do jogo ilícito está a arrecadar dinheiro sem escrúpulos. As notícias semanais dão conta de mulheres angustiadas que perdem as suas poupanças para os maridos jogadores. O sector parece despreocupado, pois mesmo as ofertas legais não conseguem satisfazer a procura. Apesar das multas potencialmente elevadas, muitos estão dispostos a correr o risco, porque as suas empresas teriam dificuldades sem as máquinas de jogo. Muitos operadores põem também em causa a legalidade das leis do jogo, não se deixando impressionar pelo quase monopólio da Novomatic. Argumentam que as medidas de proteção dos jogadores são excessivas e que a polícia financeira poderia enfrentar uma resistência mais significativa se tentasse confiscar as máquinas. A reforma legislativa poderia ser uma solução potencialmente mais eficaz, uma vez que permitiria uma maior disponibilidade de licenças, permitindo que a aplicação da lei prejudicasse o mercado ilegal. Ao limitarem as apostas e o tempo de jogo, poderiam melhorar a proteção dos jogadores - uma política que os gangs ilegais não adoptariam atualmente.
A polícia não desiste
No entanto, a polícia está determinada a prosseguir os seus esforços. Está a criar uma unidade especializada contra os sindicatos de jogo no Departamento Federal de Polícia Criminal. Esta equipa tentará desmantelar as estruturas mafiosas e obter informações sobre os escalões superiores. Isto pode ajudar a identificar os responsáveis pelas operações ilegais. Estas tentativas podem ser potencialmente perigosas para os agentes, uma vez que o bando já colocou armadilhas de gás irritante em máquinas de venda automática para mutilar os investigadores quando as abrem. Robert Klug, do BKA, explica,
"Estamos a lidar com entidades criminosas organizadas que funcionam de forma semelhante a uma estrutura empresarial: com vários níveis hierárquicos, lucros significativos e presumíveis ligações à política e à indústria".
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
