A Betika enfrenta uma reclamação fiscal
Na competição pelas maiores quotas de mercado na indústria das apostas desportivas, o governo do Quénia, país da África Oriental, está atualmente a confrontar a casa de apostas Betika com uma enorme exigência de impostos e multas. A empresa-mãe da Betika, a Shop and Deliver, está a contestar esta exigência, apresentando um recurso no Tribunal Fiscal de Nairobi. A Autoridade Tributária do Quénia (KRA) já tinha solicitado às instituições de crédito quenianas KCB Bank Kenya Limited e Guaranty Trust Bank que transferissem todos os fundos remanescentes da conta da Betika para as suas próprias contas.
A KRA exige um imposto de cerca de 7,4 milhões de euros para o rendimento da Betika gerado apenas no último trimestre de 2018. Em janeiro e fevereiro de 2019, são devidos outros montantes de cerca de 5,2 milhões de euros e 2,9 milhões de euros por pagamentos não efectuados e penalizações. Isto perfaz um total de cerca de 15 milhões de euros - ou 1,7 mil milhões de xelins quenianos em moeda local - o que corresponde a cerca de seis meses de dívida.
A Betika solicitou ao tribunal que adiasse o pagamento destes montantes até que fosse determinada a legalidade das reivindicações do Governo. Para o efeito, foram instaurados dois processos judiciais distintos.
Momentos conturbados no mercado queniano das apostas desportivas
O mercado das apostas desportivas no Quénia atravessa atualmente um período difícil. Em meados do ano, o Governo declarou guerra ao sector ilegal e exigiu a cobrança de impostos não pagos no valor de 1,77 mil milhões de euros. Além disso, foi planeada uma proibição da publicidade para evitar a exposição dos jovens ao jogo.
Em resposta a estas medidas, as empresas de jogo enfrentaram resistência jurídica. Muitos operadores apresentaram queixas e exigiram acções judiciais. Em consequência, foi fixado um prazo para a apresentação de documentos fiscais em 1 de julho, mas sem sucesso: 27 operadores licenciados viram as suas licenças de exploração revogadas. Só serão concedidas novas licenças se as empresas aceitarem pagar um imposto de 20% sobre as receitas brutas do jogo.
O mercado queniano das apostas desportivas está regulamentado; todas as formas de jogo são legais se os operadores tiverem uma licença e cumprirem os regulamentos legais. E, claro, isto inclui o pagamento de impostos. Devido à regulamentação mais rigorosa, este mercado atraiu a atenção do sector internacional do jogo. Mais de 75% dos 48,3 milhões de cidadãos do Quénia apostam regularmente. Em outubro, a Google também flexibilizou as suas directrizes em matéria de publicidade, incluindo para o jogo.
A posição positiva da Betika
Tendo em conta o recente excesso de impostos e de regulamentação, a posição de linha dura das autoridades quenianas contra a Betika é uma surpresa. Nos últimos meses, o prestador de serviços tinha-se apresentado como cooperante e inovador no mercado e tinha aceitado sem dificuldade a imposição fiscal de 20%. A Betika viu a sua licença ser restabelecida e recebeu também elogios pela sua abordagem à proteção dos jogadores.
Na semana passada, a casa de apostas lançou uma vasta campanha intitulada "Betika na Community", destinada a promover o jogo responsável e a dar às crianças e aos jovens a oportunidade de participarem em actividades desportivas. O diretor de marketing, John Mbatia, sublinhou que a Betika valoriza o envolvimento da comunidade. Afirmou:
"Como Betika, acreditamos em encorajar mudanças positivas entre os jovens, criando um ambiente que promova o desenvolvimento de talentos e o espírito desportivo."
Mbatia explicou ainda que a Betika tenciona investir em várias iniciativas desportivas e doar dinheiro e bens para promover o desporto de base no Quénia. O futuro destes projectos é incerto, uma vez que os litígios judiciais em curso podem restringir significativamente as actividades da empresa.
Empresas retiram-se do mercado queniano
Nem todos os fornecedores de apostas desportivas licenciados reagiram de forma tão positiva à situação. Os dois líderes de mercado, SportPesa e Betin, abandonaram recentemente o mercado queniano. No total, perderam-se cerca de 2.500 postos de trabalho devido à sua retirada. De acordo com a SportPesa, a principal razão para a retirada foi o aumento das taxas de imposto para 20%. A sua dívida fiscal foi estimada pelo KRA em cerca de 200 milhões de euros. O litígio jurídico entre a SportPesa e a autoridade fiscal está em curso e ainda não se sabe se o fornecedor regressará ao mercado queniano.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
