A Itália enfrenta críticas da organização europeia relativamente ao aumento do jogo ilegal
Um popular sítio Web de notícias desportivas de Itália, La Gazzetta dello Sport, revelou que a próspera indústria do mercado negro do jogo online do país tem agora um valor estimado em mais de 26 mil milhões de dólares. A Associação Europeia de Jogos e Apostas (EGBA) afirma que estas tendências crescentes podem ser atribuídas à proibição imposta pela Itália à publicidade de jogos de azar, uma previsão que pode ter peso para outros países que estejam a considerar medidas semelhantes.
La Gazzetta dello Sport revelou que as receitas totais geradas pelas actividades de jogo ilícito em Itália ultrapassaram os 25 mil milhões de euros (26,47 mil milhões de dólares). Estes números são insignificantes quando comparados com a perda de fundos e de oportunidades de emprego para o sector do consumo, uma vez que o governo perde um montante alarmante de mil milhões de euros (1,05 mil milhões de dólares) em receitas fiscais.
Pouco tempo depois, a EGBA emitiu uma declaração alertando para as consequências das medidas italianas de publicidade contra o jogo. Embora reconheçam os esforços da Agência das Alfândegas e dos Monopólios (ADM) para limitar a expansão do jogo ilícito em linha, sublinham que se trata de uma tarefa persistente.
A ADM ordenou o bloqueio de 9.800 sítios Web não licenciados este ano, um aumento drástico em relação aos escassos 400 do ano passado. No entanto, a presença crescente de jogos de azar em linha não licenciados em Itália chamou a atenção de todo o mundo.
A publicidade ilícita favorece os operadores do mercado negro
A EGBA declara que o volume de apostas efectuadas através de plataformas offshore é comparável ao total das receitas do jogo online regulamentado de oito outros países da União Europeia (UE). A EGBA suspeita que as rigorosas restrições de publicidade impostas pela Itália contribuíram para o crescimento do mercado negro.
Maarten Haijer, Secretário-Geral da EGBA, declarou: "A dimensão significativa do mercado negro online italiano é, de facto, preocupante, mas não é assim tão surpreendente, dado que a Itália tem um dos regimes regulamentares mais rigorosos da Europa para as suas empresas de jogo licenciadas". E continuou: "A proibição de publicidade dos operadores de jogo licenciados em Itália está claramente a favorecer o mercado negro".
A ausência total de publicidade diferencia os sítios de jogo italianos de renome dos seus homólogos ilícitos, impedindo as escolhas informadas dos consumidores. Entretanto, apesar do aumento do número de sítios bloqueados, a resposta organizada contra os operadores do mercado negro continua a ser insatisfatória.
Uma preocupação premente decorre da multiplicidade de jogadores italianos que apostam em plataformas não baseadas na UE com normas de proteção do consumidor questionáveis. A EGBA insiste que estes sítios offshore podem não oferecer um nível fiável de proteção dos consumidores, criando potenciais riscos para os jogadores italianos.
Medidas de precaução para a regulamentação
A dimensão crescente da esfera do jogo em linha não regulamentado em Itália provoca inquietação entre as autoridades e os vigilantes. Dadas as proporções da atividade no mercado negro, os países onde estão a ser ponderadas restrições aos anúncios de jogo devem aprender com a história de Itália.
O Reino Unido, em particular, é aconselhado a ter cuidado. A introdução iminente de medidas mais rigorosas em matéria de jogo aumenta a incerteza. Não se pode ignorar a probabilidade de os jogadores se dirigirem a plataformas não regulamentadas de olhos bem abertos para potenciais danos. Entretanto, o sector do jogo regulamentado no Reino Unido poderá enfrentar graves repercussões devido à diminuição da base de clientes.
Considerar a possibilidade de encontrar um equilíbrio entre medidas rigorosas de proteção dos consumidores e a manutenção de um sector de jogo regulamentado robusto é uma tarefa complexa para os decisores políticos. No final, a conciliação de ambos os interesses poderá revelar-se a chave para evitar a viragem caótica das actividades de jogo ilícito.
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Fonte: www.casino.org
