A NRW transfere a propriedade dos casinos Westspiel para entidades privadas
O Governo do Estado da Renânia do Norte-Vestefália tenciona ceder os casinos da empresa estatal Westspiel a empresas privadas, devido aos prejuízos persistentes. Um potencial comprador poderia ser o grupo Gauselmann, proprietário da Merkur, mas o sindicato Ver.di está cético.
Numa reunião da Comissão de Orçamento e Finanças da Renânia do Norte-Vestefália, o Governo revelou o seu objetivo de transferir os casinos da Westspiel GmbH, sediada em Duisburg, para a gestão privada. Trata-se de quatro casinos na Renânia do Norte-Vestefália - Aachen, Dortmund (Hohensyburg), Duisburg e Oeynhausen - e um em Bremen. Está prevista a construção de um outro casino em Colónia até 2021.
Mas a razão para a expansão destes casinos é desconhecida, uma vez que o Westspiel tem vindo a registar enormes perdas há anos. Em 2016, não foram atingidos os objectivos fixados, apesar de ter havido menos 2,4% de visitantes do que no ano anterior. As receitas brutas do jogo aumentaram um por cento para 80,4 milhões de euros, mas a NRW registou perdas de 2,9 milhões de euros nos seus casinos.
O único acionista do Westspiel é o banco estatal NRW.Bank. Apesar de ainda não estar disponível o relatório anual de 2017, prevêem-se antecipadamente novos prejuízos. Segundo o RP-Online, o orçamento para a construção do casino previsto para a Deutzer Ottoplatz, em Colónia, já ultrapassou em 300 mil euros o limite atribuído, antes mesmo do início da construção, devido a danos no subsolo. Apesar disso, o processo continua a decorrer e está a ser procurada uma nova localização em Colónia.
As autarquias são as únicas que parecem beneficiar desta confusão financeira, tendo cobrado, em 2016, taxas de casino no valor de cerca de 39,7 milhões de euros. Estas taxas são calculadas em 30% da receita bruta do jogo, que é calculada a partir das apostas menos todos os prémios pagos. Se as receitas brutas do jogo ultrapassarem um limiar de 15 milhões de euros, a taxa do casino aumenta em mais 10%.
Para evitar novos défices orçamentais, o Estado da Renânia do Norte-Vestefália pretende gerar lucros evitando perdas. O parlamento de Düsseldorf está atualmente a considerar uma decisão crucial sobre a privatização da cadeia estatal de casinos, que apresentou um plano de reestruturação para a sua sobrevivência em 2014. O líder do grupo municipal do FDP, Ralf Witzel, defende vivamente a privatização:
"Foi queimada uma quantidade inacreditável de dinheiro. A empresa está permanentemente a dar prejuízo e é gerida de forma horrível", declara em Die Welt.
O ministro das Finanças da Renânia do Norte-Vestefália, Lutz Lienenkämper, faz uma descrição mais formal da situação, explicando que, em caso de privatização, os casinos ficariam sob maior controlo do Estado. O político da CDU, de 49 anos, acrescenta ainda que, no futuro, ninguém poderá abrir um casino à vontade: A Westspiel-Gesellschaft deverá ser vendida "na sua totalidade".
O grupo Gauselmann, com sede em Espelkamp, na Renânia do Norte-Vestefália, e conhecido pelos salões de jogos Merkur, parece estar "muito interessado" em adquirir a empresa estatal Westspiel. No entanto, a empresa mantém-se discreta quanto às suas intenções:
"Se isso se tornasse uma questão, teríamos todo o gosto em ouvi-la e decidir se poderia ser um investimento válido. No entanto, as condições de enquadramento têm de ser correctas e os pormenores têm de ser conhecidos", afirma Mario Hoffmeister, Diretor da Comunicação Central da Gauselmann. Por conseguinte, esclarece que, para atrair a Gauselmann, deve haver uma perspetiva clara sobre o potencial de lucro de cada local. Por conseguinte, a decisão sobre um novo local em Colónia terá um impacto significativo na sua decisão.
A Gauselmann já tinha manifestado interesse numa aquisição do Westspiel em 2016, quando o Ministro dos Assuntos Económicos da Renânia do Norte-Vestefália, Garrelt Duin (SPD), tentou privatizar os casinos estatais. No entanto, na altura, a proposta foi rejeitada pelo Conselho de Ministros.
Atualmente, a Gauselmann gere dois casinos em Magdeburgo e Leune-Günthersdorf, e deverá abrir um casino Merkur totalmente automatizado em Halle (Saale) em agosto deste ano. Além disso, o grupo tem vindo a gerir casinos nos navios de cruzeiro da TUI desde maio do ano passado.
Não há dúvida de que o Gauselmann, o concorrente original da Novomatic, poderia reanimar o Westspiel, que se encontra em dificuldades. Mas não se sabe como é que as autoridades locais vão evitar a perda de 39,7 milhões de euros.
Relativamente à privatização, o sindicato dos serviços Ver.di preocupa-se com a redução de postos de trabalho: "Independentemente de quem for o futuro operador, a mão de obra diminui", afirma Andreas Elbracht, membro do Ver.di e representante do Conselho de Supervisão do Westspiel.
Na sede de Duisburg, os postos de trabalho estão "fortemente ameaçados". Se um novo proprietário assumir o controlo, é provável que recorra aos seus próprios empregados, como confirma Elbracht. Esta situação poderia ser justificada pelos relatórios financeiros do ano anterior.
Outra ameaça significativa para a Gauselmann advém do conceito de bilhética recentemente introduzido. Este sistema permite que o dinheiro seja diretamente introduzido em jogos como o blackjack, o póquer ou a roleta e retirado através de um código de barras quando os jogadores abandonam o casino. Este sistema reduz significativamente a necessidade de pessoal, o que poderia ser visto como um problema.
Por outro lado, o porta-voz da Gauselmann, Hoffmeister, considera este sistema de bilhetes inovador, descrevendo os casinos de Magdeburgo e Leuna-Günthersdorf como "alguns dos mais avançados da Europa". O debate sobre o Westspiel está longe de ter terminado.
Leia também:
- Schalke está perto de fazer grandes mudanças
- Renovar imediatamente o contrato de Terzic.
- Gulacsi lança um desafio ao grupo de um milhão de homens que se aproxima.
- Um juiz sanciona uma ordem de detenção na sequência de uma fuga ao local do acidente.
Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
