A polícia efectua quatro rusgas a jogos de azar em Salzburgo
A polícia de Salzburgo efectuou mais quatro rusgas contra jogos de azar ilegais e apreendeu 69 sistemas de jogo não autorizados. Estas rusgas resultaram em coimas de cerca de meio milhão de euros. A luta da administração austríaca contra os operadores de máquinas de jogo ilegais continua, mas um especialista sugere que se legalize o jogo em pequena escala em Salzburgo. O que é que vai acontecer a seguir?
Máquinas de jogo ilegais no valor de 250.000 euros
Desde 2018, a polícia financeira austríaca tem trabalhado vigorosamente contra o jogo ilegal. Recentemente, foram realizadas quatro rusgas adicionais em Salzburgo, onde foram confiscados 69 sistemas de jogo e aplicadas multas de 500.000 euros aos operadores. Antes disso, as autoridades deram seguimento a várias denúncias anónimas sobre estabelecimentos suspeitos. Num dos casos, um senhorio manifestou a sua preocupação.
As operações decorreram durante uma semana, com a participação de mais de 60 agentes. De acordo com o Ministério das Finanças, o valor das máquinas de jogo confiscadas foi de aproximadamente 250 000 euros. Durante as rusgas, os investigadores descobriram indivíduos a jogar nas máquinas não registadas, alguns deles embriagados.
Estabelecimentos de jogo disfarçados de cafés ou salões de bronzeamento
A primeira rusga ocorreu num bar no centro da cidade de Salzburgo, que se dizia estar disfarçado de café. De acordo com a polícia, as janelas estavam cobertas com fita adesiva fosca e com um cartaz que indicava que o local estava encerrado devido à pandemia de coronavírus. Uma segunda rusga ocorreu num bar perto da principal estação ferroviária, que se tinha disfarçado de salão de bronzeamento.
Uma terceira rusga teve lugar num outro bar vizinho, onde onze máquinas de jogo ilegais tinham sido instaladas apenas algumas semanas antes. Para além destas máquinas, foi também encontrado um terminal de apostas. Uma quarta rusga ocorreu no centro da cidade, depois de o senhorio ter alertado a polícia. Três dos quatro estabelecimentos foram posteriormente encerrados pelas autoridades.
Salzburgo, juntamente com Wels e Viena, é atualmente conhecida como um reduto do jogo ilegal na Áustria. Nos últimos meses, foram realizadas operações policiais alargadas nas três cidades, tendo sido descobertas não só slot machines, mas também desmantelados jogos de póquer ilegais. Em Salzburgo, foi efectuada uma rusga em meados de dezembro, sob o nome de Operação Jackpot, durante a qual foram confiscadas 177 máquinas ilegais, objectos de valor e grandes somas de dinheiro. A maioria destas máquinas foi manipulada para maximizar os lucros dos operadores.
Gangues do Leste?
Relativamente às últimas rusgas, a polícia sublinhou que os operadores e proprietários dos bares infringiram seis leis: violaram a Lei do Jogo, a Lei dos Operadores de Apostas, a Lei da Segurança Social (ASVG), a Lei de Regulamentação do Comércio, os regulamentos de proteção dos não fumadores e os regulamentos de proteção da Covid-19. Alguns dos jogadores presentes poderão também ser acusados.
O Ministro das Finanças, Gernot Blümel (ÖVP), abordou esta questão, referindo que cada vez mais bandos organizados do Leste tentam estabelecer-se no sector do jogo austríaco. Esta evolução está a ser combatida com controlos mais rigorosos por parte da polícia financeira, que exerce uma pressão considerável sobre os operadores criminosos de locais ilegais.
Batalha contra os moinhos de vento?
Desde 2012, a Áustria dispõe de uma regulamentação rigorosa para a instalação de máquinas de jogo. Em locais privilegiados, estas máquinas geram receitas superiores a 10.000 euros por mês. Devido ao facto de as autoridades não terem adotado medidas rigorosas contra as máquinas de jogo ilegais durante um longo período de tempo, surgiu uma máfia de máquinas de jogo difícil de controlar.
A ofensiva da polícia financeira é efetivamente uma luta contra os moinhos de vento. Algumas das máquinas de jogo ilegais são substituídas de um dia para o outro. Para além disso, os seus chefes estão a inventar métodos cada vez mais astutos para impedir o trabalho dos investigadores. As máquinas de jogo são, por vezes, profundamente ancoradas com hastes roscadas e acessórios específicos. Muitas vezes, são mesmo enterradas em betão.
A situação faz lembrar um conflito armado. Os agentes da polícia são cada vez mais objeto de agressões físicas. As histórias de dispositivos preparados que emitem um gás irritante quando são abertos foram notícia de primeira página. Além disso, as portas são por vezes electrificadas assim que os investigadores se aproximam do local.
Perito apela à legalização
Roman Neßhold, especialista do Instituto de Salzburgo para a Dependência e o Vício do Jogo, comentou as recentes rusgas. Criticou o Governo por não ter conseguido travar a propagação do jogo ilegal na Áustria. Simultaneamente, Neßhold defendeu a legalização do chamado jogo em pequena escala em Salzburgo.
Segundo ele, só a legalização poderia impedir as máquinas ilegais, uma vez que as pessoas que sofrem de dependência do jogo são frequentemente forçadas a entrar em estabelecimentos ilegais devido ao monopólio dos Casinos Áustria. A regulamentação rigorosa das autoridades em matéria de jogos de azar levou ao aparecimento de uma cena ilegal altamente interligada. Esta rede é organizada através do boca-a-boca, das redes sociais e dos serviços de mensagens.
Embora a polícia financeira actue agora semanalmente contra as operações ilegais, não se registaram progressos significativos. Segundo Neßhold, o verdadeiro problema é outro. O governo ainda não respondeu ao seu pedido de legalização.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com