A polícia reprime os jogos de azar em Salzburgo
Em plena pandemia de COVID-19, a Áustria assistiu a um aumento das actividades de jogo ilegal. A última rusga policial, que teve lugar em Salzburgo, resultou na apreensão de várias máquinas de jogo e de milhares de euros em dinheiro. O governo tem lutado contra a máfia do jogo desde 2018, mas parece que pode estar a travar uma batalha perdida.
Salzburgo tornou-se agora um dos pontos quentes da Áustria para o jogo ilegal. Estas rusgas em grande escala não são invulgares na Áustria, especialmente em cidades como Salzburgo, Viena e Wels. Em 2018, o governo declarou guerra ao jogo, mas parece que está a lutar contra moinhos de vento. O confinamento dos salões de jogos durante a pandemia só veio agravar a situação.
Recentemente, uma equipa de investigadores respondeu a uma denúncia anónima sobre um antro de jogo ilegal em Salzburgo. Quando chegaram ao local, encontraram 11 slot machines a funcionar e dinheiro espalhado pelo local. As instalações estavam fortemente protegidas, sem ninguém à vista. No entanto, rapidamente descobriram um homem e uma mulher escondidos no sótão. A mulher era supostamente uma jogadora, enquanto o homem, que tinha grandes somas de dinheiro consigo, era o seu irmão, um conhecido criminoso do jogo ilegal.
Este incidente não é invulgar em Salzburgo. Em setembro, a operação Jackpot resultou na apreensão de 177 máquinas de jogo e de quantidades significativas de dinheiro e objectos de valor. Cerca de 320 agentes estiveram envolvidos na operação, que também desmantelou uma sala de póquer ilegal em Viena. As máquinas de jogo estavam todas armadilhadas para maximizar os lucros.
Na recente rusga, as autoridades confiscaram 11 máquinas de jogo não registadas e um total de 6.000 euros em dinheiro. O homem foi multado em 22.000 euros por não ter colaborado. As autoridades encerraram o estabelecimento.
Durante o confinamento inicial, têm surgido casos semelhantes por toda a Alemanha. Em Solingen, a polícia deteve 16 pessoas envolvidas em jogos de azar. Um casino em Dresden manteve-se aberto, contrariando as regras do confinamento, o que causou grande agitação. Em Berlim, houve também relatos de jogos de póquer ilegais. A polícia alertou para a aplicação de coimas em caso de funcionamento ilegal de restaurantes e de eventos irregulares.
Na ausência da COVID-19, o jogo ilegal é um problema significativo na Áustria. A polícia parece estar a travar uma batalha difícil, uma vez que as máquinas confiscadas são por vezes substituídas de um dia para o outro. Nalguns casos, as máquinas de jogo ilegais são mesmo fechadas ou fixadas ao chão com barras de bloqueio. Outras medidas utilizadas para dissuadir os investigadores incluem portas electrificadas ou slot machines equipadas com gás irritante.
Segundo a polícia, o mercado negro das máquinas de jogo gera lucros avultados. Uma boa localização pode render um volume de negócios de cerca de 10.000 euros por mês, com um custo de apenas 3.500 euros. As medidas utilizadas para tornar as máquinas inacessíveis aos investigadores estão a tornar-se mais sofisticadas. No ano passado, a polícia austríaca conseguiu capturar o líder do chamado Grupo de Viena, que controlaria uma parte significativa do jogo ilegal no país.
Clique aqui(em inglês) para saber mais sobre a última rusga.
11 máquinas caça-níqueis e 6.000 euros em dinheiro apreendidos em centro de jogo ilegal
Invasões policiais na Áustria envolvem máquinas caça-níqueis e apreensão de dinheiro
11 máquinas caça-níqueis e 6.000 euros em dinheiro apreendidos em um antro de jogos ilegais (Salzburgo, Áustria)
433.000 euros em dinheiro apreendidos numa rusga a slot machines
Detenções relacionadas com as máquinas de jogo apreendidas
11 máquinas de jogo ilegais apreendidas em Salzburgo
11 máquinas caça-níqueis e 6.000 euros em dinheiro apreendidos em um antro de jogos ilegais em Salzburgo, Áustria
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