A Rolls-Royce amplia as suas instalações para construir os seus veículos por medida a um ritmo mais lento.
Normalmente, quando um fabricante de automóveis expande a sua fábrica, isso deve-se a um objetivo principal: construir mais veículos. No entanto, isso não é típico da Rolls-Royce. Produzir e vender mais Rolls-Royces ameaçaria a conhecida exclusividade da marca.
Por conseguinte, esta expansão da fábrica não tem como objetivo fabricar mais veículos, mas sim fabricar veículos mais caros, o que requer muito tempo e espaço para oficinas especializadas e para o armazenamento de materiais exóticos.
Esta expansão da fábrica é indicativa da base de clientes ultra-ricos da Rolls-Royce. Embora só possam comprar uma determinada quantidade de veículos, podem definitivamente gastar mais em cada um deles.
Desde 2020, a Rolls-Royce registou um aumento de 17% nas vendas, atingindo um recorde de 6 032 automóveis e SUVs em todo o mundo no ano anterior. Curiosamente, o valor médio que os clientes pagaram por seus carros aumentou 43% durante o mesmo período, passando de US $ 350,000 em 2020 para US $ 500,000 por carro, em média, no ano seguinte.
Grande parte desse aumento de receita por veículo decorre de solicitações de personalização mais elaboradas e demoradas - o que a Rolls-Royce chama de "sob medida". A Rolls-Royce tem até dois programas distintos de personalização, "Bespoke" e "Coachbuild", para modelos completamente personalizados.
"Não estamos a crescer muito em volume", partilhou Martin Fritsches, presidente da Rolls-Royce Motor Cars Americas. "Esse não é o ponto central. Mas, claramente, a nossa área de personalização está a tornar-se mais significativa. E expandiu-se dramaticamente, particularmente nos últimos dois anos."
Clientes mais extravagantes
Esta será a primeira expansão significativa da fábrica desde a sua construção em 2003, após a aquisição da marca pela BMW em 1998. Antes disso, os automóveis Rolls-Royce eram fabricados em simultâneo com os Bentleys - a Rolls-Royce tinha adquirido a Bentley em 1931 - numa fábrica em Crewe, no Reino Unido.
Atualmente, a Bentley, agora propriedade da Volkswagen, continua a produzir veículos em Crewe e possui o seu próprio programa de personalização.
No ano passado, quase três quartos dos compradores de Bentley solicitaram personalizações para além da já extensa lista de opções da marca, um aumento de 43% em relação ao ano anterior.
Do mesmo modo, os fabricantes italianos de supercarros Lamborghini e Ferrari registaram um aumento dos níveis de interesse em programas de personalização.
"Estamos limitados em termos de dimensão [do mercado] e em termos de segmentos [do mercado]", disse o diretor executivo da Lamborghini, Stephan Winkelmann, numa entrevista recente à CNN. "Por isso, temos de tirar o máximo partido de cada veículo".
O aumento da personalização elaborada de veículos pode ser atribuído principalmente à crescente abundância de indivíduos ultra-ricos a nível mundial. Estes indivíduos possuem atualmente mais riqueza e procuram gastá-la em luxos como carros com pó de diamante na pintura e acessórios de piquenique incorporados na área da bagageira.
"O cliente é abastado, mas não é tolo", comentou Javier Gonzalez Lastra, sócio investidor da Tema ETFs, um fundo de investimento em bens de luxo. "É preciso justificar o aumento de preço".
A personalização não implica apenas a seleção de tons de tinta, embora os clientes possam, sem dúvida, fazê-lo. Os clientes da Rolls-Royce chegam mesmo a fornecer o seu próprio verniz para as unhas ou a sua gravata, solicitando que o seu automóvel combine com essa cor. Além disso, os clientes podem solicitar padrões únicos de madeira embutidos, desenhos de tecidos distintos e armários integrados nos seus veículos. Estes são os tipos de pedidos complexos que têm vindo a aumentar em número e complexidade, afirmou Fritsches.
Os exemplos mais proeminentes destes pedidos envolvem, até à data, trabalhos de pintura como o acabamento iridescente do sedan Rolls-Royce apelidado de "Phantom Syntopia". Tanto o exterior como o interior do carro apresentam este efeito, que foi conseguido através da utilização de quantidades variáveis de partículas de vidro. Para além disso, um design de tecido curvo no interior do carro foi adornado com luz que brilhava através de milhares de cabos de fibra ótica extremamente finos. O interior do carro incluía até um aroma personalizado, o que é uma novidade para a Rolls-Royce.
O Phantom Syntopia custou provavelmente mais de 3 milhões de dólares, embora a Rolls-Royce se tenha recusado a revelar o custo exato. Este veículo demorou 18 meses a ser construído após um processo de conceção e desenvolvimento de quatro anos, de acordo com a Rolls-Royce.
"Isto significa realmente que é necessário dedicar uma quantidade considerável de tempo ao trabalho artesanal", observou Fritsches. "E é aqui que é necessário espaço adicional para materiais adicionais."
Embora o Phantom Syntopia seja um exemplo extraordinário, outros projectos incluem opções como madeira complexa e incrustações de madrepérola.
A produção alargada de automóveis altamente personalizados requer mais espaço para a montagem e para oficinas especializadas para satisfazer as encomendas de forma mais eficiente e rápida, de acordo com Fritsches.
A Rolls-Royce chegou mesmo a produzir uma mão-cheia de veículos totalmente personalizados que diferem não só nas especificações, mas também na cor e nas características únicas. Estes veículos, incluindo o Rolls-Royce Boat Tail, com três modelos construídos, são completamente singulares e podem custar dezenas de milhões de dólares.
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Fonte: edition.cnn.com
