A tribo indígena Pamunkey adia a aquisição do terreno do casino em Norfolk para 2025
A tribo indígena Pamunkey, da Virgínia, está decidida a criar um casino de alto nível em Norfolk, junto ao rio Elizabeth. No entanto, poderão precisar de mais algum tempo para dar à cidade de Norfolk os 10 milhões de dólares necessários para adquirir a propriedade de 13 acres onde tencionam construir a estância de jogo.
Em 2020, as autoridades de Norfolk escolheram a tribo indígena Pamunkey como o seu promotor de casino preferido.
Embora se trate de um pequeno grupo de nativos americanos com menos de 100 membros que residem nas suas terras independentes perto de West Point, junto ao rio Pamunkey, e sem qualquer experiência de jogo, a cidade escolheu os Pamunkeys para o seu projeto de casino.
Para ultrapassar as preocupações financeiras, colaboraram com o bilionário Jon Yarbrough, que acumulou a sua riqueza produzindo jogos adequados ao sector do jogo tribal. Com a ajuda das empresas de Yarbrough - Golden Eagle Consulting e Yarbrough Capital - a tribo apresentou aos eleitores de Norfolk uma ideia de casino no valor de 500 milhões de dólares. Mais de 68% dos eleitores apoiaram-na durante as eleições de novembro de 2020.
Atraso na compra do terreno
Antes de apresentar o plano do HeadWaters Resort & Casino aos eleitores de Norfolk, os desenvolvedores negociaram a aquisição de terras com o governo da cidade. Planeavam comprar os lugares de estacionamento vagos em redor do estádio de basebol Harbor Park por 10 milhões de dólares. Apesar do plano, a tribo e Yarbrough não adquiriram o terreno ao fim de três anos.
Na altura, consideraram a possibilidade de instalar um casino improvisado no Harbor Park. No entanto, mais tarde souberam que os regulamentos de jogo de 2020 da Virgínia permitiam que os casinos temporários funcionassem apenas no mesmo local que os permanentes.
Reviram a sua estratégia, sugerindo um casino temporário nos 13 acres enquanto a estrutura do casino permanente estava a ser desenvolvida. Este plano foi entretanto abandonado, com uma nova ideia de desenvolver um casino em duas fases: um casino inicialmente e depois o hotel e o resort.
A cidade não aprovou esta ideia e, por isso, insistiu para que construíssem todo o complexo em conjunto. Isto traz-nos ao momento atual, com a tribo a revelar num comunicado de imprensa que prolongaram o prazo para a compra dos 13 acres por 10 milhões de dólares até janeiro de 2025.
Plano do local apresentado
Na quarta-feira, Jay Smith, um representante do projeto HeadWaters, salientou os progressos realizados no sentido de tornar este casino de Norfolk uma realidade. A tribo indígena Pamunkey, segundo Smith, entregou o seu plano preliminar de implantação à cidade de Norfolk em 20 de outubro. Este passo seguiu-se a "discussões produtivas" entre a cidade e a equipa do casino.
"A nossa equipa tem-se reunido frequentemente com o pessoal da cidade para analisar os planos do projeto e discutir o calendário de desenvolvimento, com o objetivo de arrancar com este projeto o mais rapidamente possível para começar a gerar receitas para a nossa tribo, para as outras tribos da Virgínia reconhecidas que beneficiarão deste projeto e para a cidade de Norfolk, os seus residentes e a Commonwealth da Virgínia", afirmou Robert Gray, chefe dos Pamunkey.
Smith explicou ainda que a apresentação do local preliminar aproxima o projeto da autorização final e da aquisição de terrenos.
"A Tribo pretende apresentar um pedido de aprovação final do plano do local e um pedido de Certificado de Desenvolvimento antes de 11 de dezembro de 2023, o que permitirá que os pedidos sejam considerados pelo Conselho de Revisão Arquitetónica de Norfolk em janeiro de 2024 e pela Comissão de Planeamento no final de janeiro de 2024, seguido pela Câmara Municipal a discutir os pedidos em fevereiro de 2024", explicou Smith.
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Fonte: www.casino.org