Administrador do Fundo de Pensões do Alabama pede aos legisladores que autorizem os jogos de azar
A pessoa responsável pela supervisão do fundo de pensões do Alabama está a pedir à governadora Kay Ivey (R) que realize uma sessão legislativa especial para continuar a discutir a autorização dos jogos de casino. Esta discussão sobre o jogo em casino foi interrompida no início deste ano na capital de Montgomery.
David Bronner é o diretor executivo do Retirement Systems of Alabama (RSA), um programa de fundos de pensões para os funcionários públicos reformados. O RSA é conhecido mundialmente por ter criado o Robert Trent Jones Golf Trail, que consiste em 11 campos de golfe espalhados pelo estado. Bronner desempenhou um papel importante na concretização deste destino de golfe.
Bronner está à procura de fontes alternativas de financiamento e acredita que os legisladores que defenderam a legalização da lotaria, dos casinos comerciais e das apostas desportivas estão no bom caminho. No entanto, o compromisso alcançado por uma comissão legislativa especial relativamente a este pacote de jogos não conseguiu passar no Senado estadual. Em contrapartida, a Câmara não teve problemas em aprovar o projeto de lei do jogo com a maioria necessária de três quintos.
É necessária uma sessão especial
No The Advisor, o boletim informativo de junho da RSA, Bronner salienta que os participantes no programa de pensões do Alabama não receberam um ajustamento do custo de vida nos últimos 18 anos. As receitas adicionais que seriam geradas pela lotaria e pelo jogo em casinos poderiam ser utilizadas para aumentar o pagamento das pensões.
Depois de o Senado ter perdido por pouco a votação do pacote do jogo, Ivey, que é a governadora do Alabama mais popular dos últimos tempos, foi questionada sobre a possibilidade de realizar uma sessão especial para apoiar o projeto de lei do jogo. Ela respondeu: "Porque é que eu faria isso?" Bronner sugeriu que a governadora iniciasse uma sessão especial para ajudar a aprovar a lei do jogo.
Ivey tem sido a favor da autorização de slot machines, jogos de mesa, apostas desportivas e uma lotaria no Alabama. Mas, após o impasse no Senado no início deste mês, declarou que não convocaria uma sessão extraordinária sobre o jogo, uma vez que os legisladores "não conseguem chegar a um consenso entre si".
Bronner salientou que as recentes reduções de impostos decretadas pela legislatura sobre os produtos alimentares e o pagamento de horas extraordinárias, juntamente com vários créditos fiscais, por exemplo, 100 milhões de dólares para os cheques-ensino, implicam uma redução dos fundos para o sistema de pensões do Alabama.
"Os activistas anti-jogo podem sugerir um aumento dos impostos sobre a propriedade do Alabama, que são os mais baixos do mundo, para compensar a perda de receitas. No entanto, isso já se revelou impossível no passado", escreveu Bronner. Concluiu encorajando os inscritos na RSA a questionar os legisladores que votaram contra a lei do jogo sobre como planeiam lidar com os desafios que o estado enfrenta sem novas fontes de receita, tendo em conta os recentes cortes nos impostos e a redução da ajuda financeira do governo federal.
Pressão a favor do jogo
Os esforços para introduzir novas formas de jogo no Alabama têm persistido desde 1999, quando os eleitores rejeitaram um referendo que pedia uma lotaria estatal. Atualmente, o Alabama não tem lotaria, casinos comerciais, racinos, apostas desportivas e iGaming.
O único grupo tribal do estado reconhecido a nível federal, o Poarch Band of Creek Indians, gere três casinos tribais, com jogos electrónicos baseados no bingo que se assemelham a slot machines normais de casino. Estes casinos estão abertos ao público e são populares entre os turistas e os residentes.
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