Apoiantes do Casino de Richmond enfrentam reacções negativas devido a comentários insensíveis
Os eleitores de Richmond decidirão na terça-feira se o projeto de um casino resort de 562 milhões de dólares, denominado Richmond Grand, deve ser aprovado. Os primeiros resultados das sondagens mostram que as opiniões estão divididas em relação ao projeto, que já foi quase derrotado há dois anos por uma margem de 51% a 49%. Com apenas 1.493 votos a separar os dois lados, o jogo é de todos.
A Urban One, anteriormente conhecida como Radio One, é responsável pela proposta de casino de 2021 e está também a apoiar a tentativa deste ano. De acordo com os funcionários da Urban One e o seu parceiro, Churchill Downs, o casino daria à cidade um impulso económico significativo, criando 1.300 postos de trabalho bem remunerados. A quota anual de impostos prevista para a cidade ascenderia a 30 milhões de dólares, que poderiam ser utilizados para melhorar as infra-estruturas de Richmond, as instituições de ensino e outros serviços.
No entanto, os opositores do casino argumentam que não é necessário jogar para desfrutar de uma estância turística e que os benefícios propostos podem ser alcançados sem trazer a Strip de Las Vegas para a Interstate 95, perto da fábrica da Philip Morris. Acreditam que o jogo prejudica os residentes de baixo rendimento e sem instrução da zona sul, levando a mais pobreza e perturbações familiares.
Temperamento tenso
Durante uma entrevista radiofónica numa das estações da Urban One, na semana passada, a fundadora da empresa, Cathy Hughes, usou uma linguagem dura para com aqueles que se opunham aos seus planos para o casino. Hughes, uma mulher negra, acusou os seus opositores, sobretudo Paul Goldman, um advogado judeu e ativista político de Richmond, responsável pela campanha "No Means No Casino", de a considerarem sub-humana.
No mesmo episódio, o apresentador, Preston Brown, fez comentários anti-semitas ofensivos sobre Goldman, chamando-lhe "judeu branco com um passado de Judas", referindo-se à personagem bíblica que traiu Jesus. Mais tarde, o diretor executivo da Urban One, Alfred Higgins, filho de Hughes, pediu desculpa a Goldman pelas observações de Brown. A vice-presidente regional da Urban One, Marsha Landess, também divulgou uma declaração em resposta aos comentários ofensivos:
"Os comentários anti-semitas... foram feitos por um convidado temporário que não era funcionário da estação. Estas declarações são horríveis e ofensivas. Assim que ouvimos os comentários ... dirigi-me pessoalmente à estação e retirei-o imediatamente do programa. Ele não voltará a aparecer".
O Presidente da Câmara de Richmond, Levar Stoney, um apoiante do projeto do casino, também denunciou os comentários de Brown.
Condeno inequivocamente os comentários anti-semitas feitos por um apresentador convidado do The Box 99.5 FM sobre Paul Goldman. Temos de denunciar o ódio em todas as suas formas e os seus comentários são completamente inaceitáveis. Fico satisfeito por saber que a estação emitiu um pedido de desculpas e despediu o apresentador - @LevarStoney
Contagem decrescente para o dia das eleições
Com a aproximação do dia das eleições, Goldman está a utilizar os polémicos áudios num esforço para influenciar os eleitores indecisos. No seu site "No Means No Casino", estão disponíveis 19 clips com Hughes e outros apoiantes dos casinos a fazerem comentários depreciativos sobre os seus adversários.
O próprio Goldman também comentou os comentários:
"Por uma questão de dinheiro e de ganho pessoal, estão dispostos a transformar o seu projeto de casino numa cunha de divisão, para tentar ganhar através de uma estratégia de divisão que serve apenas os seus interesses egoístas.
"Ninguém precisa de me pedir desculpa. Eu percebo um pouco de política: Não pediram desculpas públicas imediatamente porque esperavam que não houvesse reacções políticas. Portanto, não pediram desculpas públicas. Mas quando viram que a sua aposta política estava a perder hoje, começaram a pedir desculpa".
Nos últimos dias da campanha, resta saber se os comentários polémicos terão impacto no resultado das eleições.
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Fonte: www.casino.org
