As operadoras sem fios recebem multas multimilionárias da FCC por divulgarem a localização dos utilizadores sem autorização.
As pesadas multas resultaram das acusações da Comissão Federal das Comunicações, em 2020, de que numerosas empresas de telecomunicações tinham partilhado ilegalmente, durante vários anos, os históricos de geolocalização dos utilizadores com terceiros, incluindo prisões, como parte dos seus empreendimentos comerciais.
Estas sanções visam principalmente uma técnica em que os operadores transferiam dados de localização dos utilizadores para revendedores de dados, também conhecidos como "agregadores de localização". Estes agregadores vendiam depois as informações aos seus próprios clientes terceiros.
Estes operadores tinham prometido pôr termo a esta prática após a cobertura da imprensa e uma investigação do Congresso ter exposto o problema em 2018. No entanto, eles demoraram muito mais tempo, com alguns durando quase um ano, para cessar essa conduta, de acordo com o anúncio da FCC esta semana, concluindo um caso iniciado durante a presidência de Trump.
"Cada operadora se esforçou para transferir suas obrigações de obter o consentimento do cliente para os destinatários a jusante das informações de localização, muitas vezes resultando em nenhum consentimento legítimo do cliente obtido", afirmou a FCC em seu comunicado.
As penalidades monetárias incluem US $ 57 milhões para a AT&T, US $ 47 milhões para a Verizon, US $ 12 milhões para a Sprint e US $ 80 milhões para a T-Mobile. Desde o início da investigação, a Sprint e a T-Mobile uniram forças em 2020.
Em resposta às multas da FCC, todas as operadoras sem fio anunciaram que pretendem contestar o veredito.
"A ordem da FCC carece de credibilidade legal e factual", afirmou a AT&T em um comunicado à imprensa. "Atribui de forma injustificada a nossa responsabilidade a uma empresa diferente por ter violado os nossos requisitos contratuais, ignora as acções imediatas que tomámos para resolver as deficiências dessa empresa e castiga-nos por apoiarmos serviços vitais baseados na localização, como alertas médicos de emergência e assistência rodoviária, que a própria FCC elogiou anteriormente. Tencionamos analisar a ordem antes de decidirmos recorrer".
A Verizon sublinhou a sua dedicação à proteção da privacidade dos clientes.
"Nesta situação específica, quando um indivíduo não autorizado obteve acesso a informações relativas a um número limitado de clientes, interrompemos rapidamente o programa, cortámos relações com o culpado e tomámos medidas para evitar futuros incidentes", afirmou a Verizon na sua declaração. "Infelizmente, a ordem da FCC é errónea, tanto nos factos como na lei, e vamos recorrer desta decisão."
A T-Mobile afirmou que o seu programa de partilha de dados de localização foi interrompido há mais de cinco anos, depois de garantir que serviços vitais como a assistência rodoviária, a proteção contra fraudes e a resposta a emergências não seriam afectados.
"Assumimos com seriedade o nosso dever de salvaguardar os dados dos nossos clientes e sempre apoiámos os esforços da FCC para defender os consumidores", afirmou a T-Mobile na sua declaração. "Mas esta decisão é errónea e a penalização é exorbitante. Planejamos contestar isso.
Em 2018, uma investigação liderada pelo senador democrata do Oregon, Ron Wyden, descobriu que os dados de localização do celular haviam vazado para a Securus, um provedor de serviços telefônicos de prisão. Esta informação sensível poderia ter sido explorada para monitorizar quase todos os indivíduos no país. Na altura, Wyden instou a FCC a investigar a conduta destas empresas.
"Nenhuma pessoa que subscrevesse um plano de telemóvel acreditava que estava a autorizar a sua companhia telefónica a vender registos completos dos seus movimentos a qualquer pessoa com um cartão de crédito", afirmou Wyden na sua declaração de segunda-feira. "Felicito a FCC por ter investigado este assunto e sancionado estas empresas por terem potencialmente posto em perigo a vida e a privacidade dos seus clientes."
Leia também:
Fonte: edition.cnn.com
