As possibilidades de repetição do referendo sobre o casino de Richmond diminuem à medida que as negociações sobre o orçamento da Virgínia estagnam
As probabilidades de um referendo sobre o casino de Richmond, previsto para as eleições de novembro, melhoraram esta semana. A iniciativa surge depois de os legisladores da capital da Virgínia terem chegado a um impasse ao tentarem descobrir como gastar o excedente de 3,6 mil milhões de dólares.
No ano passado, o senador estadual Jim Morrissey (D-Richmond, Petersburg) conseguiu persuadir os seus colegas da Assembleia Geral a implementar uma disposição orçamental que impediria Richmond de realizar um segundo referendo sobre um casino. Os eleitores de Richmond rejeitaram por pouco um pedido de construção de um casino em 2021 para construir uma estância integrada na zona sul da cidade. O projeto está localizado na Interstate 95, adjacente ao Philip Morris Manufacturing Campus.
As autoridades municipais tencionam voltar a fazer um inquérito aos residentes de Richmond sobre as propostas do grupo de comunicação social Urban One, centrado nos negros. O Conselho Municipal de Richmond acredita que uma mensagem mais coordenada, destacando os potenciais benefícios do casino, faria pender a balança a seu favor.
No entanto, Morrissey acredita que a realização de um segundo referendo em Richmond iria contra a vontade do povo e o processo democrático. Ele exortou os legisladores a permitirem que a vizinha Petersburg considere a construção de um casino, que uma auditoria estatal concluiu que ainda beneficiaria a Região da Capital, cerca de 25 milhas a norte.
Bloqueio orçamental
A petição de Morrissey ganhou força na Assembleia Geral de 2022, quando os funcionários eleitos pelo Estado votaram para impor uma moratória de um ano em Richmond, através de uma nova sondagem aos residentes da cidade sobre a sua opinião relativamente aos casinos. Isso atrasaria a análise do Estado sobre um possível casino em Peterborough. O estudo, realizado pelo Comité Conjunto de Auditoria e Revisão Legislativa (JLARC), concluiu que os casinos são viáveis tanto em Richmond como em Petersburg, embora cada um fosse mais bem sucedido sem o outro.
Morrissey esperava incluir outra disposição no orçamento deste ano para impedir Richmond de acolher outro referendo sobre o jogo. Isso atrasaria as coisas até que os legisladores considerassem a sua legislação para tornar Petersburgo elegível para acolher um casino. A Lei do Jogo de 2020 da Virgínia identifica Norfolk, Portsmouth, Richmond, Bristol e Danville como potenciais locais para a instalação de casinos, uma vez que estas cidades cumprem os critérios de dificuldades económicas estabelecidos no estatuto.
No entanto, Morrissey perdeu as primárias democratas no mês passado e perderá o seu lugar em janeiro. A sua campanha para evitar uma repetição do referendo sobre o casino de Richmond também falhou esta semana. Isto acontece depois de os republicanos e os democratas não terem chegado a acordo sobre a melhor forma de gastar os 3,6 mil milhões de dólares.
Espera-se que o governador Glenn Younkin (R) convoque uma sessão especial para reiniciar as negociações e, com sorte, resolver o impasse nas negociações orçamentais. Mas à medida que o tempo passa e Richmond continua a preparar-se para o referendo sobre o casino, torna-se cada vez mais provável que os legisladores reintroduzam uma linguagem que impeça o Capitólio de levantar uma segunda questão sobre a votação do casino.
Impasse nas despesas
Poucos países se dão ao luxo de pensar em como gastar os seus excedentes. O pacote de despesas criou um impasse em Richmond, uma vez que os republicanos tentam utilizar os fundos excedentários para reduzir os impostos e os democratas querem aumentar os salários dos professores. Os democratas também querem mais fundos para os serviços de saúde mental.
A Virgínia tem vindo a registar um excedente há anos, uma vez que as receitas fiscais do Estado aumentaram significativamente. Os funcionários do Estado atribuíram o excedente a um crescimento dos impostos superior ao previsto, a despesas prudentes e ao dinheiro do estímulo federal.
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Fonte: www.casino.org
