Começa o debate sobre os casinos em linha em Maryland, com muitas preocupações
Maryland é o foco dos defensores do iGaming em todo o país este ano. Com isso em mente, o Senador Ron Watson (D-Prince George) confirmou que o seu projeto de lei iGaming para legalizar os jogos de casino online será lançado em 2024 e incluirá também o póquer multi-estado.
Watson tentou legalizar o póquer online e os jogos de casino em 2023, mas o projeto nunca passou na Comissão de Orçamento e Tributação do Senado. Apesar do fracasso e da oposição de alguns sindicatos, o iGaming ainda ganhou apoio público no final de 2023.
Agora, mesmo antes do início das obras em 2024, as preocupações estão a aumentar novamente. Essas questões foram rapidamente levantadas numa audiência da Comissão de Meios e Modos da Câmara dos Representantes este mês, onde a comissão foi informada sobre o Estudo sobre o Casino Online encomendado pela Maryland Lottery and Gaming Control Board. A investigação do Innovation Group concluiu que, se o iGaming for aprovado, as receitas dos casinos físicos em Maryland poderão cair 10% ao ano.
Em termos de dólares americanos, isto equivaleria a aproximadamente $218 milhões em receitas até 2029 se os casinos online de Maryland atingirem a maturidade do mercado.
Del. Jheanelle Wilkins também expressou preocupação com a falta de informações sobre diversidade, equidade e inclusão na pesquisa. Os legisladores disseram que as empresas pertencentes a mulheres e a minorias e as faculdades e universidades historicamente negras (HBCUs) devem ser abordadas no projeto de lei.
Há também preocupações quanto à potencial perda de postos de trabalho nos casinos tradicionais, uma vez que a investigação revelou que 2 700 postos de trabalho poderiam ser perdidos devido à redução do tráfego nos casinos.
Conteúdo do projeto de lei
A proposta inclui uma taxa de licença de $1 milhão por quatro anos. Watson tinha proposto anteriormente uma taxa de $500.000. O novo projeto de lei propõe também uma taxa de imposto de 46,5% sobre o jogo em linha.
A proposta inclui um alívio para o póquer online multi-estado. Isto significa que Maryland pode aderir ao Multi-State iGaming Agreement (MSIGA) e permitir que os operadores expandam as redes de Maryland.
Watson afirmou que o jogo em linha pode permitir aos casinos atrair novos clientes e trazer mais dinheiro para o Estado.
Podemos jogar micro stakes, podemos jogar nickels, dimes e quarters 24 horas por dia, sabe? afirmou Watson. "É uma fonte contínua de receitas para o país que não temos atualmente". "
O Maryland Lottery and Gaming Control Board disse que a sua pesquisa mostra que o estado poderia gerar 533 milhões de dólares em receitas no primeiro ano se o jogo online fosse legalizado.
Atualmente, Maryland tem um défice de 400 milhões de dólares.
As preocupações mantêm-se, mas os eleitores preferem os jogos
Os eleitores de Maryland aprovaram a expansão dos jogos de azar três vezes nos últimos 16 anos. Em 2008, os eleitores aprovaram cinco casinos tradicionais. Em 2012, aprovaram pela sexta vez. Os eleitores aprovaram as apostas desportivas em 2020, que foram lançadas dois anos mais tarde.
Watson rejeitou as preocupações iniciais, dizendo que acreditava que a adição dos casinos da Virgínia teria impacto na indústria dos casinos de Maryland. Também referiu que as promoções são "uma das coisas mais valiosas" que um casino pode oferecer para atrair pessoas a um casino tradicional.
Estão a utilizar plataformas online para promover produtos físicos", afirmou.
Se o projeto de lei de Watson for aprovado e assinado pelo Governador Wes Moore, terá de ser aprovado pelos eleitores em novembro.
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Fonte: www.casino.org
