Connecticut emite uma ordem de paragem para plataformas de jogo em linha não estatais
Foi revelado que Connecticut está a reprimir os sites que oferecem apostas em corridas de cavalos aos residentes do estado antes do Belmont Stakes em Nova Iorque. O procurador-geral George Jepsen e William Rubenstein, do Departamento de Proteção ao Consumidor, enviaram cartas de cessação e desistência a 28 sites, a maioria dos quais com licenças legais de apostas em seus próprios estados, mas não em Connecticut.
No meio do entusiasmo em torno da potencial vitória de California Chrome na Triple Crown, que felizmente não se concretizou, parece que os sites de apostas desportivas não quiseram perder nenhuma das acções, legais ou não.
O Departamento de Proteção do Consumidor visou sites de 10 estados diferentes dos EUA, incluindo Kentucky, Nova Iorque, Dakota do Norte e Pensilvânia. Alguns dos sítios eram propriedade de pistas de corridas, como The Red Mile em Lexington, KY.
Suspensão e desistência
As cartas, enviadas a 20 de maio, antes do fim de semana da corrida, afirmavam que a oferta de apostas aos residentes de Connecticut violava a lei estadual e exigiam que os operadores deixassem de comercializar os seus produtos aos cidadãos do estado.
"Vocês devem imediatamente parar e desistir de aceitar apostas feitas dentro do Estado de Connecticut", diziam as cartas.
O timing foi essencial para proteger as receitas da Sportech Plc, bem como dos salões de apostas fora de pista de Connecticut, já que a excitação relacionada à Tríplice Coroa levou a um aumento das apostas.
A Sportech opera serviços de apostas online e por telefone, bem como 15 agências de apostas fora da pista e bares desportivos em Connecticut sob a marca Winners, e o seu website, MyWinners.com, é o único site legalmente autorizado a oferecer apostas parimutuel em corridas de cavalos. O Estado cobra um imposto de 3,5% sobre esta operação, o que a torna um alvo crucial para as autoridades.
Nos últimos três anos, o Belmont Stakes gerou entre 2,4 e 2,6 milhões de dólares em apostas nas casas de apostas fora das pistas do estado, de acordo com a Sportech. No entanto, em 2013, quando as apostas online foram autorizadas, o site gerou 8 mil dólares em receitas.
"Nenhum outro site está regulamentado aqui ou paga os impostos que o Estado deveria receber", afirmou a Sportech num comunicado de imprensa. "As nossas operações são acompanhadas de perto pelo Departamento de Proteção do Consumidor, assegurando os mais elevados padrões de proteção dos jogadores para os residentes locais."
"O que está a acontecer com a Internet?
"É uma questão que surgiu no nosso radar", disse Rubenstein. "Há cerca de um ano, aprovámos o nosso licenciado para jogar na Internet. E então começámos a pensar: "Bem, o que se passa com a Internet? Levou-nos algum tempo a certificarmo-nos de que estávamos correctos na nossa análise e a identificar todos os intervenientes."
Rubenstein observou que alguns dos operadores abordados concordaram em cumprir, enquanto outros estão buscando mais informações sobre a lei de Connecticut para pesar suas opções.
Em Connecticut, o MyWinners é o único sítio autorizado a oferecer jogos de azar online. No entanto, noutros locais do estado, o Foxwoods Resort Casino e o Mohegan Sun, dois casinos pertencentes a tribos, esperam uma mudança na lei, tendo lançado sites de casino "play-for-fun". Eles querem estar preparados para o caso de o jogo pela Internet se tornar legal em Connecticut.
No entanto, parece que essa mudança pode não acontecer tão cedo, mas estes sítios servirão como valiosas ferramentas de marketing e de aquisição de clientes.
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