Crown Resorts enfrenta uma coima adicional de 13 milhões de dólares por fraude fiscal
A operadora de casinos australiana Crown Resorts parece não conseguir ter descanso. Desde que as investigações estatais concluíram que não estavam aptos a deter uma licença de casino, têm estado envolvidos em esquemas de lavagem de dinheiro e manipulação de dados e agora têm de pagar por evasão fiscal. Isto fez com que respondessem a inquéritos oficiais em vários estados, com o seu historial fiscal a ser cuidadosamente analisado.
As investigações já revelaram que o operador do casino tentou intencionalmente manipular as suas declarações fiscais. Por exemplo, a propriedade Crown Melbourne, em Victoria, está no centro da mais recente controvérsia. Embora outros estados possam também analisar o historial fiscal da Crown, Victoria decidiu que esta deve uma pesada multa de AU$20 milhões (US$13 milhões).
A Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC) foi quem aplicou a última multa. A Comissão detectou discrepâncias nas declarações de impostos da Crown Melbourne, que se deveram ao facto de a empresa ter reclamado falsamente deduções. A Crown reduziu a sua responsabilidade fiscal ao registar diferentes promoções de marketing como ganhos que tinha pago aos clientes.
Esta prática já se verificava há vários anos e até as próprias equipas jurídicas da Crown tinham feito perguntas sobre o assunto. Apesar das suas preocupações, os executivos da Crown insistiram nos registos e continuaram a prática mesmo depois de Victoria ter lançado o seu inquérito estatal. A VGCCC concluiu também que a empresa tentou encobrir as suas acções.
A Crown acabou por reconhecer os seus actos ilícitos durante o inquérito da comissão real. Afirmaram que tal fazia parte do "antigo" regime da Crown e que o novo regime não permitiria que tal acontecesse. No entanto, a Crown já tinha pago 61,5 milhões de dólares australianos (42,28 milhões de dólares americanos) quando Victoria calculou o montante real devido. Cerca de dois terços desse montante destinavam-se a corrigir a declaração de impostos, sendo o restante uma penalização.
A VGCCC multou a Crown em 20 milhões de dólares australianos (13 milhões de dólares americanos) para mostrar que os operadores de jogo devem sempre respeitar as regras. A multa poderia ter sido mais severa, no valor de 28 milhões de dólares australianos (19,25 milhões de dólares americanos), mas teve em conta o remorso da Crown pelos seus actos.
O deputado Danny O'Brien não está convencido do remorso da empresa nem de que ela mereça manter a sua licença. É de perguntar quando é que os dramas com a Crown vão acabar", afirmou à Australian Associated Press.
A Crown já havia pago AU$ 250 milhões (US$ 171,87 milhões) em multas do governo de Victoria. Agora, tem de pagar a nova coima no prazo de seis meses. Ainda não propuseram recurso. Esta última multa vem juntar-se aos 450 milhões de dólares australianos (309,37 milhões de dólares) que a Coroa poderá ter de pagar ao Centro Australiano de Relatórios e Análise de Transacções. No próximo mês, um juiz federal decidirá se a coima do organismo de controlo financeiro deve ser mantida.
Com um total de AU$700 milhões (US$481,25 milhões) em multas, a compra da Crown pela Blackstone no ano passado por US$6,6 bilhões parece ainda mais um prejuízo.
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Fonte: www.casino.org
