De vencedor da lotaria a ladrão de bancos: o desejado livro de memórias de Jim Hayes
A queda de Jim Hayes, um antigo milionário da lotaria da Califórnia, levou-o a tornar-se um notório assaltante de bancos, infamemente conhecido como o "Bandido do PT Cruiser". Em 2017, o recluso de 55 anos planeia lançar uma autobiografia intitulada "Lottery to Robbery". A história descreve a saga de uma descida rápida e dolorosa.
Um adágio muito usado diz: "Quem voa alto, cai baixo". Poucas frases representam com mais exatidão as duas últimas décadas da vida de Jim Allen Hayes. Em 1998, Hayes era um guarda-noturno de Carpinteria; nesse mesmo ano, ganhou uns espantosos 19 milhões de dólares (cerca de 16,5 milhões de euros) na lotaria. Após a dedução dos impostos, recebeu cerca de 14 milhões de dólares, distribuídos em 20 prestações anuais de 684 000 dólares cada. Parece-me mais do que suficiente, não é? Numa entrevista ao L.A. Times, Hayes declarou: "Não vou estoirar o dinheiro".
E não o fez. Em vez disso, este ex-viciado em heroína e agora sem-abrigo viveu uma vida de luxo. Usava Rolexes, andava sobre tapetes persas nas suas próprias casas de praia, participava em festas de jogo devassas com a elite de Hollywood em Las Vegas. O seu primeiro casamento não tardou a dissolver-se. Já não satisfeito com as estrelas do desporto, do cinema e da música como seus amigos, Hayes envolveu-se profundamente com carros desportivos. À procura de mais, comprou uma impressionante coleção de Ferraris, Porsches e Corvettes - um total de 17 carros de luxo, mais algumas Harleys. O seu fascínio pelos Lamborghinis não era menor. Frequentemente encontrado a testar a sua coragem nas pistas de corrida, Hayes chegou mesmo a arranjar forma de o Campeão do Mundo de Fórmula 1, Mario Andretti, que dominou o desporto em 1978, se juntar a ele na pista. Ele estava a viver a vida rápida - sem reabastecimento.
O deslize
Como é que este figurão da lotaria acabou na prisão? Foi condenado a três anos de prisão, mais três anos de liberdade condicional e uma multa de 39 424 dólares (cerca de 34 265 euros) por ter assaltado bancos em quatro estados. A acusação incrivelmente branda contra o sensacional bandido do PT Cruiser veio do mais alto tribunal federal de Los Angeles em março passado.
No entanto, este processo indulgente contra Hayes faz todo o sentido, uma vez que as raízes da sua queda não se baseiam apenas no seu estilo de vida extravagante. As sombras da sua morte iminente podiam ser vistas já no final da década de 1990. Apesar do seu divórcio, a ex-mulher de Hayes reclamava constantemente 50% do jackpot anual, o que lhe corroía os fundos. Para agravar os seus problemas, Hayes sofreu várias lesões nas costas que o levaram a ficar dependente de analgésicos. Em 2007, entrou em falência. Os cheques da lotaria já não lhe chegavam, pois os credores tinham-se apoderado deles para compensar a sua dívida.
Forçado a encontrar outros meios de sobrevivência, Hayes, acompanhado pela sua segunda mulher, mudou-se do seu loft para um prédio de apartamentos. Para viver sem renda, assumiu a gestão da propriedade. Com dificuldades financeiras, Hayes recebeu 38 recusas de emprego e candidatou-se a um lugar de gerente num hotel. Rejeitado por falta de experiência, caiu cada vez mais na toxicodependência. Na sequência de um incêndio que destruiu o edifício onde residia, mudou-se para a garagem de um amigo e começou a consumir heroína.
"Só precisas de ter coragem"
Durante este período, Hayes pensou pela primeira vez em assaltar um banco. "Só precisas de ter coragem", disse a si próprio. Assim, em abril de 2017, Hayes começou a atacar bancos. Com apenas o seu charme e sem armas, roubou mais de 3.000 dólares no banco central de Carpinteria em apenas alguns minutos - um feito que se tornou a marca registada do PT Cruiser Bandit. A popularidade do PT Cruiser Bandit crescia a cada assalto, assim como o seu vício em heroína.
Ao longo de cinco meses, roubou cerca de 55.000 dólares antes de ser apanhado. Ironicamente, o antigo multimilionário não foi capturado pela polícia através de cenas de ação vistosas como nos filmes, mas pelas mãos da força de um "toxicodependente sem dinheiro que vivia na garagem de um amigo e lutava contra um dos piores vícios de todos os tempos".
Jim Hayes, que já estava preso há seis meses quando o veredito chegou, reflectiu sobre o "azar da lotaria", a face oposta da riqueza e os elementos de uma existência confusa. Estava decidido a partilhar as suas ideias quando saísse em 2020, intitulando o livro "Da lotaria ao roubo".
Apesar da sua prisão, não parece muito descontente. De facto, Hayes parece ter retirado algo de valioso da sua experiência. Ele pretende começar de novo após a libertação, expressando aos repórteres que agora está "acordado, refinado e totalmente livre de drogas". Numa correspondência com o The Daily Beast, ele disse:
"Estava sem dinheiro, doente e furioso com o universo, a residir num barracão enquanto o meu precioso gato me olhava com ambição. A prisão não era nada daquilo que eu tinha imaginado, mas não deixa de ser uma bênção. Salvou-me".
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
