"Desfazendo os mitos de Vegas: Solução para as inundações na Garagem Linq"
Nota do Editor: "Vegas Myths Debunked" publica novas entradas todas as segundas-feiras e, de vez em quando, uma edição bónus "Flashback Friday". O artigo de hoje da nossa série foi originalmente escrito a 12 de agosto de 2022.
Um espetador atónito, gravando com o seu telemóvel, exclama: "Isto é uma inundação urbana em Las Vegas!", enquanto capta um fluxo rápido de água pouco profunda a jorrar do parque de estacionamento do The Linq Hotel. Sete em cada dez vídeos do YouTube usaram esta cena para mostrar a intensidade da água, incluindo clips da Fox News e do The New York Post.
O que a maioria dos turistas pode não perceber é que a garagem do Linq foi projetada para inundar.
Miragem subaquática
O Flamingo Capri Motel, inaugurado em 1959 sob um viaduto de betão que passava por cima de um elemento de água chamado Flamingo Canal, era na realidade um canal de inundação aberto e propenso a terramotos chamado Flamingo Wash. Esta via de água recolhe a água da chuva até às Spring Mountains, aproximadamente 60 milhas a oeste.
Uma poderosa inundação repentina inundou Las Vegas no verão de 1975, resultando em 25 milhões de dólares de prejuízos. Esta inundação transbordou o Flamingo Wash, destruindo 300 carros do parque de estacionamento do Caesars Palace e transportando-os para quilómetros de distância.
Passados dois anos, o Flamingo Wash foi canalizado para túneis por baixo da Interstate 15, do Caesars Palace e da Las Vegas Boulevard para reduzir as probabilidades de outra inundação grave. O proprietário do Flamingo Capri, Ralph Engelstad, já tinha concluído os alicerces de uma torre de 19 andares e de uma estrutura de estacionamento no local exato onde agora chegava um dos túneis.
Uma vez que demolir e reconstruir tudo o que era necessário para que o túnel continuasse no subsolo teria sido extremamente dispendioso, os engenheiros de Engelstad propuseram uma solução invulgar. Fizeram com que o piso térreo da estrutura de estacionamento do Palácio Imperial funcionasse como um canal de desvio. As águas pluviais atravessavam o túnel subterrâneo e entravam na garagem quando ocorriam inundações. Em seguida, deslocavam-se pelo primeiro andar em direção a um tubo ventilado atrás da rampa, que as encaminhava de volta para o subsolo.
Os visitantes não se apercebem da função extra do parque de estacionamento, a menos que esteja iminente uma inundação. Felizmente, isso acontece raramente, pois chove pouco (ou nada) no deserto.
Gestão de transbordos
O sistema do Flamingo Wash não era o ideal. Em 1983, a garagem foi atingida por uma parede de água com 2,4 metros de altura. Esta destruiu mais de 10 carros, inundou mais de 20 quartos no rés do chão e o piso do casino, e deixou 500 jogadores a fugir para a Las Vegas Boulevard. Uma situação semelhante ocorreu em 2004, quando dois homens num carro tiveram de ser salvos pelos bombeiros da água na garagem - o mesmo local onde seis pessoas conseguiram escapar em 2017.
No entanto, as operações de estacionamento são normalmente as mais afectadas. Durante as chuvas fortes, a garagem é fechada ao público e os carros do primeiro andar são retirados. Quando a chuva pára, o nível da água baixa e a vida volta ao normal. Embora os carros nos pisos superiores fiquem por vezes retidos durante algumas horas, esse é o pior cenário possível.
Solução intocável
Em 2010, o Las Vegas Review-Journal noticiou que o Distrito Regional de Controlo de Cheias do Condado de Clark considerou impossível conceber uma solução melhor sem enfraquecer os alicerces do Imperial Palace, a estrutura construída sobre esta área natural propensa a inundações.
Em 2005, a Harrah's Entertainment comprou o hotel. O diretor executivo na altura, Gary Loveman, partilhou com os investidores a sua ideia de implodir o edifício para aumentar as propriedades vizinhas. Se o tivessem feito, isso poderia ter resolvido o problema do parque de estacionamento sempre inundado. Infelizmente, a Grande Recessão chegou e, em vez disso, optaram por construir o The Linq sobre as ruínas do antigo Imperial Palace.
Até hoje, o Clark County Regional Flood Control District alerta o Linq sempre que prevê uma grande tempestade. Não por estar em risco de inundação, mas porque se espera que isso aconteça, e seguem um plano de tratamento para gerir o resultado.
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Fonte: www.casino.org
