Desvendadas as ideias erradas sobre Las Vegas: A Strip funciona inteiramente com fontes de energia renováveis
A cidade de Las Vegas é a primeira grande cidade dos EUA a ter os seus edifícios governamentais alimentados exclusivamente por fontes de energia renováveis. Esta decisão, anunciada pela Presidente da Câmara de Las Vegas, Carolyn Goodman, em 12 de dezembro de 2016, causou muitos mal-entendidos sobre a origem da eletricidade da Strip.
Para esclarecer, o anúncio da Presidente da Câmara Goodman referia-se apenas aos edifícios da administração municipal e não aos casinos, às empresas privadas ou às cerca de 200 000 residências da zona. Para além disso, nenhuma parte da Strip fica dentro dos limites da cidade de Las Vegas.
Embora seja louvável que os 140 edifícios públicos, postes de iluminação pública, parques e quartéis de bombeiros da cidade estejam agora a funcionar com uma combinação de energia solar e hidroelétrica, isto não tem qualquer relação com as fontes de energia da Strip.
Os aspectos positivos
Grandes empresas de resorts tomaram medidas para reduzir sua dependência de combustíveis fósseis.
MGM Resorts ligou seu Mega Solar Array de 100 megawatts em junho de 2021, permitindo-lhes fornecer "até" 90% da energia diurna necessária para suas 13 propriedades na Strip. Não se sabe ao certo o que significa "até", mas pode referir-se a dias de céu limpo. Antes do Mega Solar Array, a propriedade Mandalay Bay já produzia até 25% da sua eletricidade a partir dos seus 26.000 painéis solares instalados no telhado. A MGM tem como objetivo atingir 100% de utilização de energias renováveis em todos os EUA até 2023.
O Wynn Las Vegas tem uma cobertura de telhado de 100 000 pés quadrados para painéis solares funcionais. Além disso, a empresa abriu uma central de energia solar de 160 acres em 2020, que produz até 75% da sua procura máxima para Las Vegas.
A Caesars Entertainment não possui painéis solares nas suas propriedades ou noutros locais de Las Vegas. Em vez disso, adquire energia solar no mercado livre e comprometeu-se publicamente a reduzir as emissões de carbono em 30% até 2025 e em 95% até 2050.
A Las Vegas Sands anunciou em 2019 que o Venetian e o Sands Expo and Convention Center tinham adquirido certificados de energia renovável da Nevada Energy suficientes para cobrir 100% do seu consumo de energia. No entanto, em 2022, estas propriedades foram vendidas às filiais Apollo Global Management Inc. e VICI Properties Inc.
Os factos decepcionantes
Apesar desses esforços, os resultados de conservação são mínimos.
Em 2021, apenas 33% da eletricidade de Nevada vinha de recursos renováveis, com 18% da energia solar, 9% da geotérmica e menos de 5% da hidrelétrica. Cerca de 61% da energia do estado ainda provinha de usinas movidas a gás natural. (Os dados disponíveis referem-se a todo o estado e cerca de 75% dos 3 milhões de consumidores do Nevada estão concentrados em Las Vegas e arredores).
Para além disso, o Luxor Sky Beam, a luz artificial mais brilhante do mundo, não funciona com energia solar. Uma vez que a luz não funciona durante o dia, não é tida em conta na afirmação da MGM de 90% de utilização de energia solar durante o dia. Com uma emissão de luz equivalente a 43,4 mil milhões de velas e visível por pilotos a 275 milhas de distância, o Luxor Sky Beam necessita de 982,8 milhões de joules de energia por hora para funcionar. Isto equivale à energia necessária para 2,5 habitações médias por ano.
Felizmente, desde 2008, o Luxor Sky Beam tem estado a funcionar a meio gás. De acordo com um artigo de 2012 do Las Vegas Review-Journal, apenas 20 das suas 39 luzes de xénon são activadas todas as noites para poupar energia e dinheiro. A MGM tinha estado a operar o Luxor Sky Beam a toda a força desde a sua abertura em 1993, com um custo estimado de 1 milhão de dólares por ano.
Nevada está indo na direção certa. Em 2021, mais capacidade solar foi instalada no estado do que nunca, e Nevada ficou em sexto lugar no país em termos de capacidade e geração solar total.
No entanto, Nevada ainda precisa aumentar seu uso de energia renovável em 67 pontos percentuais para que a Strip opere literalmente com 100% de energia renovável.
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Fonte: www.casino.org
