Em Londres, o Supremo Tribunal ouve a acusação de fraude contra Phil Ivey.
Em 2012, Phil Ivey, 10 vezes vencedor da bracelete da World Series of Poker, ganhou 7,7 milhões de libras (cerca de 9 milhões de euros) no bacará, no Crockfords Casino, em Londres. É agora acusado de "edge sorting", uma forma de contagem de cartas. O mais alto tribunal do Reino Unido está prestes a clarificar a posição legal sobre esta questão controversa.
O adversário de Phil Ivey no caso é o Genting Group, um proeminente operador de casino no Sudeste Asiático, que também é proprietário do Crockfords Casino em Londres. O método de classificação de margens utilizado por Ivey é o mesmo que ele utilizou no Borgata Casino em Atlantic City em 2012, onde ganhou 10,1 milhões de dólares (aproximadamente 9 milhões de euros) em prémios. O casino Borgata também se recusou a pagar o prémio.
A questão central neste caso é saber se a classificação das margens no Punto Banco Baccarat é ou não considerada batota. Esta é uma área juridicamente indefinida que muitos operadores de casinos toleram. O Supremo Tribunal está agora encarregue de determinar se Phil Ivey estava ou não a fazer batota.
O que está em causa na disputa sobre "edge sorting"?
Nesta forma de contagem de cartas, são exploradas diferenças discretas nos padrões do verso das cartas. Normalmente, os padrões geométricos nas bordas longas de um baralho de cartas têm discrepâncias extremamente pequenas. Phil Ivey não conseguia detetar estas diferenças por si próprio, mas um parceiro, Cheung Yin Sun, que era hábil nesta matéria, fez um pedido especial ao croupier do casino. Este pedido consistia em rodar as cartas com o valor mais elevado em 180 graus. Este pedido baseava-se numa espécie de superstição e permitia-lhe distinguir entre cartas altas e baixas. Embora os valores exactos das cartas continuem a ser desconhecidos, é mais fácil estimar se se trata de uma boa mão e depois fazer apostas. Alguns especialistas afirmam que a vantagem normal da casa de um por cento no Punto Banco Baccarat pode ser anulada. Neste caso, Phil Ivey alegadamente alcançou uma vantagem de seis por cento. No entanto, esta interpretação é contestada e será analisada pelo Supremo Tribunal.
Decisões anteriores e a atual batalha legal
O próprio virtuoso do póquer reconhece que podia discernir as cartas até certo ponto, tirando partido de pequenas discrepâncias no verso das cartas. Ivey abre assim um precedente, uma vez que a legalidade desta forma de contagem de cartas ainda não foi clarificada. Os seus advogados argumentam que não se trata de uma fraude, uma vez que o casino pode manter a vantagem da casa.
Nos últimos três anos, dois tribunais inferiores analisaram o caso, tendo ambos decidido contra Ivey. No entanto, este optou por recorrer ao Supremo Tribunal, fazendo com que a disputa chegasse ao Supremo Tribunal do Reino Unido para uma nova ronda de deliberações.
Argumentos apresentados ao Supremo Tribunal
Na semana passada, ambas as partes apresentaram os seus argumentos ao Supremo Tribunal. O advogado de Ivey centrou-se na conduta do seu cliente, afirmando que não havia provas de desonestidade. No Oxford English Dictionary, a desonestidade é considerada a base da fraude. Richard Spearman, o advogado de Ivey, concluiu o seguinte:
Não há qualquer prova de que o Sr. Ivey tenha agido de forma desonesta. Foi uma testemunha verdadeira que não acreditava que as suas acções fossem desonestas.
Entretanto, os advogados de Crockford centraram a sua argumentação na definição de fraude do Concise Oxford English Dictionary, que afirma que obter uma vantagem injusta é fraudar. Christopher Pymont, o representante legal do Genting Group, respondeu de seguida:
O cerne da fraude não é o facto de o jogador ter agido de forma desonesta, mas sim o facto de ter procurado intencionalmente obter uma vantagem injusta no jogo.
17 milhões de euros é o montante total em causa
Ivey utilizou a sua vantagem não só no Crockfords Casino, em Londres, mas também no Borgata Hotel Casino & Spa, em Atlantic City, onde já se realizaram várias audiências nos tribunais americanos. Ivey está agora a planear recorrer do caso para o próximo tribunal americano. O montante dos ganhos contestados ascende a mais de 17 milhões de euros. Ivey também não está a participar no World Series of Poker deste ano, devido ao facto de os seus processos legais estarem a ocupar um tempo considerável. Apesar desta batalha legal, Phil Ivey continua a ser um candidato altamente considerado para o Poker Hall of Fame. A decisão sobre quem será admitido no Hall of Fame será tomada no final desta semana.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com