Empregados de casinos da Pensilvânia pedem aos legisladores que fechem a brecha para fumar em recintos fechados
Os trabalhadores dos casinos da Pensilvânia testemunharam perante os legisladores em Harrisburg, na quarta-feira, que o Estado está a pôr em perigo a sua saúde ao continuar a permitir que se fume em certas áreas dos casinos.
O deputado estadual Dan Frankel (D-Allegheny) apresentou esta semana outro projeto de lei que visa acabar com as exclusões dos casinos da Lei do Ar Interior Limpo da Pensilvânia. As leis sobre o tabagismo permitem que os casinos reservem até metade dos seus pisos de jogo para fumadores em recintos fechados.
A Lei do Ar Interior Limpo também prevê isenções para bares cuja principal receita comercial seja o álcool, salões de charutos, clubes privados e organizações fraternais como os VFW (Veteranos das Guerras Estrangeiras).
Pelo segundo ano consecutivo, Frankel está a trabalhar para eliminar o fumo do tabaco dos casinos e de outros locais excluídos do Clean Indoor Air Act. Ele disse que o velho argumento da indústria de que os casinos sem fumo prejudicariam os seus negócios está ultrapassado.
"Ambientes livres de fumo atraem mais clientes, não menos", disse Frankel esta semana.
Os funcionários dos casinos sublinham a urgência
O Comité de Saúde da Câmara da Pensilvânia, presidido por Frankel, juntou-se às autoridades de saúde para dar as boas-vindas aos trabalhadores dos casinos para testemunharem perante o comité como parte da sua consideração do Projeto de Lei 1657 da Câmara.
"Os casinos sem fumo não são apenas uma lufada de ar fresco para os nossos trabalhadores, mas também provaram ser um vencedor na indústria", disse Jen Rubolino, um dealer de jogos de mesa no Rivers Casino em Pittsburgh, sobre a decisão do Parx de permanecer banido após a crise do COVID-19 Smoking.
No ano passado, a receita bruta dos jogos de slot (GGR) do Parx foi de $393,8 milhões e a receita dos jogos de mesa foi de $204,8 milhões. Com as listagens da Parx a totalizarem aproximadamente 598,6 milhões de dólares em 2022, a GGR superou o seu concorrente mais próximo, Wind Creek Bethlehem, em quase 83 milhões de dólares.
"Vimos as evidências em primeira mão. A Parx está a liderar o caminho com locais livres de fumo e lucros líderes na indústria", disse Rubolino.
O Parx e a sua propriedade satélite, o Parx Casino Shippensburg, são os únicos dois dos 18 casinos da Pensilvânia a oferecerem áreas de jogo completamente livres de fumo.
Rupolino é codiretor da secção da Pensilvânia da CEASE, Casino Employees Fighting the Impact of Smoking. A Grassroots Alliance of Casino Workers (Aliança de Base dos Trabalhadores dos Casinos) junta-se ao Estado de Keystone com capítulos em Nova Jersey, Rhode Island, Kansas e Virgínia.
Falo em nome dos empregados e dos clientes dos casinos de toda a Pensilvânia. Trabalho como dealer de jogos de mesa desde 2019. Quando comecei a trabalhar, estava entusiasmado por trabalhar num casino e dar cartas. Mas o fumo era terrível. "
"Para milhares de empregados de casino, isto acontece todos os dias. Oito horas por dia, 40 horas por semana, e eles trabalham para ganhar a vida", testemunhou Rupolino. "Isso não deveria acontecer."
Rupolino acrescentou que os empregados dos casinos estão a ser "discriminados" nos centros de limpeza do ar interior do Estado.
"Os trabalhadores dos casinos são seres humanos e merecem uma lufada de ar fresco", continuou. "Não devem ter de escolher entre a vossa saúde e o vosso salário. Estou aqui hoje em nome de todos os empregados dos casinos para vos pedir que apoiem o Projeto de Lei 1657 da Câmara."
Casinos ausentes, VFW apoia projeto de lei
Nenhum representante da indústria dos casinos testemunhou perante a Comissão de Saúde da Câmara durante a apreciação do projeto de lei de Frankel.
Foram convidados a participar, mas optaram por não participar", disse Frankel."Pensei que iam fazer uma declaração, mas não o fizeram. "
John Getz, intendente estadual do departamento da VFW da Pensilvânia, testemunhou que existe uma grande "disputa interna" entre os capítulos da VFW sobre a permissão de fumar em recintos fechados.
Getz testemunhou que o número de membros da VFW que optam por não fumar tem diminuído historicamente de forma acentuada. Mas nos últimos anos, na sequência da pandemia, a maioria das secções da VFW deixou de fumar. Gates disse que o grupo apoia o projeto de lei de Frankel, que ele espera que resolva o conflito interno em torno do tabagismo.
A Comissão de Saúde da Câmara não votou o projeto de lei sobre o tabaco. Frankel disse que a comissão de saúde tem a responsabilidade de "proteger a saúde dos habitantes da Pensilvânia". A próxima reunião da comissão terá lugar a 27 de setembro.
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Fonte: www.casino.org
