Empresa anfitriã dos Pennsylvania Skills Games processa Filadélfia por proposta de proibição
Um supermercado de Filadélfia com as chamadas slot machines de perícia intentou uma ação judicial contra a cidade por causa da proibição das controversas slot machines cinzentas na maioria das lojas.
A Câmara Municipal de Filadélfia aprovou no mês passado um projeto de lei que alteraria o código da cidade para proibir as slot machines que envolvem um elemento de perícia. O regulamento está a aguardar a assinatura da Presidente da Câmara de Filadélfia, Cherelle Parker.
Tariq Jalil é proprietário de uma cadeia de lojas 7-Eleven no sul de Filadélfia. Juntou-se à Pace-O-Matic (POM), o principal fornecedor de jogos de perícia da Pensilvânia e criador do software do popular jogo "Pennsylvania Skill", para intentar uma ação judicial contra a cidade, alegando que a proposta de proibição violava a Constituição dos EUA.
As autoridades municipais dizem que o equipamento de recreio não regulamentado e isento de impostos está a fazer com que as pessoas se juntem em estações de serviço e lojas de esquina. Isto resultou em crimes, roubos, crime organizado, lutas e tiroteios.
O projeto de lei 240010 proíbe os jogos de perícia em todos os estabelecimentos, exceto nos que estão licenciados e têm pelo menos 20 lugares para os clientes comerem e beberem. Se Parker assinar a medida, as empresas que violarem os regulamentos locais serão sujeitas a coimas de $1.000 por dispositivo e por dia.
Empresa de jogos de perícia financia litígio
A POM não está envolvida no processo, mas o Philadelphia Inquirer informa que a empresa sediada na Geórgia está a financiar o processo. O advogado de Filadélfia Matthew Haverstick está a representar Jalil.
"Não são ímanes de crime", disse Haverstick sobre os jogos de perícia. "São pequenas empresas que sobrevivem com lucros muito reduzidos."
O deputado Curtis Jones Jr. é o autor da proposta de lei dos jogos de habilidade. Ele disse que a cidade não ficaria impressionada com a indústria de jogos de habilidade e seus advogados.
A indústria do jogo tem lobistas poderosos e bolsos fundos. Estamos a ser processados pela indústria, mas não vamos aceitar o status quo. Não mais", explicou Jones.
A indústria dos casinos da Pensilvânia opõe-se à proliferação dos jogos de perícia. Os grupos de pressão dos casinos argumentam que os jogos de perícia retiram receitas às slot machines, que são fortemente tributadas, regulamentadas e têm elevadas taxas de licenciamento.
Existem dois casinos em Filadélfia - Live! Philadelphia Casino Hotel e o Philadelphia River Casino. O Parks Casino é o casino mais rico do estado e está localizado a norte da cidade de Bensalem.
Estima-se que existam mais de 80.000 destes jogos em restaurantes e bares, lojas de conveniência, mercearias, postos de gasolina e lojas de retalho em todo o estado.
Forte apoiante
A proibição de competições de perícia na maioria dos estabelecimentos comerciais de Filadélfia poderá ter vida curta se o Governador de Filadélfia, Josh Shapiro (D), levar a sua avante. O Governador incluiu as receitas dos jogos de perícia na sua proposta de orçamento para 2024-25.
Shapiro estima que um imposto de 42% sobre os jogos de perícia traria cerca de 150 milhões de dólares em receitas no novo ano. Outras leis foram aprovadas em Harrisburg e ainda estão a ser discutidas.
Um tribunal estatal decidiu que os jogos de perícia, como o "Pennsylvania Trick", não violam as leis de jogo do Estado porque os seus resultados não dependem inteiramente do acaso. O POM tem apelado repetidamente ao Estado para legalizar e tributar o jogo.
Os jogos de habilidade legais são legais, mas não totalmente regulamentados. As slot machines ilegais são simplesmente dispositivos de jogo ilegais. "A Pace-O-Matic tem liderado os esforços de regulamentação em todos os estados em que opera", disse o Presidente e Diretor Executivo da Pace-O-Matic, Paul Goldean, ao Comité da Comunidade, Economia e Recreação do estado, perante o Senado da Pensilvânia, em outubro passado.
"Trabalhamos arduamente para estabelecer um mercado regulamentado que crie condições de concorrência equitativas e forneça aos nossos operadores, locais e autoridades policiais orientações claras sobre a legalidade dos jogos de fortuna ou azar", acrescentou Goldean.
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Fonte: www.casino.org