Esquema inesperado de apostas desportivas revelado em Oklahoma
Uma proposta recente para legalizar as apostas desportivas em Oklahoma deixou os legisladores e os funcionários das tribos surpreendidos.
O governador Kevin Stitt (R) apresentou o súbito plano a 2 de novembro, com os líderes tribais, como a Nação Choctaw, a sentirem-se pouco consultados. Os porta-vozes do Presidente da Câmara e do Presidente do Senado confirmaram que não tinham conhecimento de quaisquer planos com os legisladores antes do anúncio de Stitt.
O anúncio foi feito enquanto Stitt se encontrava no estrangeiro, em Israel, na semana passada.
O plano do Governador inclui a legalização das apostas desportivas presenciais em locais de jogo tribais reconhecidos a nível federal, impondo um imposto de 15% sobre as receitas geradas. As tribos não terão a mesma exclusividade nas apostas desportivas móveis que têm nos locais físicos.
"Prometi aos habitantes de Oklahoma que, se quiséssemos apostar no desporto, o faríamos corretamente, e este plano faz exatamente isso", afirmou Stitt num comunicado. "Trinta e cinco estados já legalizaram as apostas desportivas, e será um fluxo de receitas significativo para o estado."
O Chefe da Nação Choctaw, Gary Batton, manifestou preocupação com a proposta.
"Após uma análise inicial, não acreditamos que este plano represente os melhores interesses de Oklahoma ou das nações tribais que tanto contribuíram para o estado", afirmou Batton num comunicado.
De acordo com os acordos de jogos tribais existentes em Oklahoma, as tribos têm o direito exclusivo de oferecer jogos de azar no estado.
Reacções dos legisladores
Os senadores e deputados do estado de Oklahoma que patrocinaram projectos de lei sobre apostas desportivas partilharam o seu desapontamento por não terem sido consultados.
"É frustrante que ele não tenha considerado necessário colaborar com aqueles de nós que têm trabalhado diligentemente nesta questão importante há mais de um ano, mas tenho esperança de que isso mude nas próximas semanas", afirmou o Senador Bill Coleman (R-Ponca City).
O Senador Coleman atribui a estagnação do progresso dos projectos de lei sobre apostas desportivas à falta de comunicação entre os líderes tribais e o poder executivo.
Um projeto de lei que foi aprovado na Câmara mas bloqueado no Senado este ano poderá ser reativado em fevereiro de 2024. O Projeto de Lei 1027 da Câmara visa legalizar as apostas desportivas presenciais e móveis para complementar o modelo de pacto de jogo de Oklahoma com as tribos.
A relação de Stitt com as tribos
O governador Stitt experimentou um relacionamento de montanha-russa com várias tribos de Oklahoma desde sua tentativa fracassada de renegociar o pacto de jogo do estado para obter maiores receitas do estado.
Em 2021, as tribos deram ao estado 191,5 milhões de dólares em taxas de jogo de mais de 3 mil milhões de dólares em receitas.
Recentemente, um comité legislativo rejeitou um pacto de jogo que Stitt tinha negociado com duas tribos do estado - o último de uma série de reveses para as tentativas do Governador de alterar a abordagem do jogo tribal do estado.
O plano de Stitt também incluía apostas móveis, que seriam geridas por organizações licenciadas pelo estado com uma taxa de imposto de 20%. Cada organização pagaria uma taxa de licenciamento inicial de $500.000 e uma taxa anual de $100.000.
Qualquer tentativa de legalizar as apostas desportivas sem o apoio das tribos terá provavelmente dificuldades em passar pela Assembleia Legislativa de Oklahoma.
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Fonte: www.casino.org
