Estudo inovador da NASA - Este satélite foi construído para prever as alterações climáticas.
Numa recente conferência de imprensa, Karen St. Germain, Directora de Investigação para as Ciências da Terra na NASA, explicou como uma nova missão chamada PREFIRE irá medir o calor que escapa dos pólos da Terra.
"Esta é uma informação inovadora a que nunca tivemos acesso antes", disse St. Germain, "e irá melhorar muito a nossa compreensão do que está a acontecer nos pólos e o seu impacto no clima".
O satélite em si é compacto, mais ou menos do tamanho de uma caixa de sapatos, e foi enviado para o espaço utilizando um foguetão Electron construído pelo Rocket Lab. Este pequeno satélite foi concebido para efetuar medições de infravermelhos sobre as regiões do Ártico e da Antárctida, a fim de medir diretamente a emissão de calor dos pólos para o espaço.
"Este processo é essencial para manter o equilíbrio do clima da Terra", disse Tristan L'Ecuyer, da Universidade de Wisconsin, "uma vez que ajuda a regular a temperatura, transferindo o excesso de calor das zonas tropicais para os pólos".
A missão pretende estudar o impacto das nuvens, da humidade e da fusão do gelo na perda de calor nos pólos. Atualmente, os cientistas do clima baseiam-se mais em modelos teóricos do que em observações reais para compreender este fenómeno. O PREFIRE poderá ajudar a melhorar estes modelos e a fazer previsões mais precisas sobre a forma como as futuras alterações do nível do mar e do clima polar afectarão os sistemas meteorológicos do planeta.
"Estes satélites especializados são uma alternativa rentável aos satélites de maior dimensão e finalidade geral", acrescentou St. Germain, "permitindo-nos abordar especificamente determinadas questões de investigação". A NASA depende de ambos os tipos de satélites para fazer avançar o nosso conhecimento do clima da Terra.
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Fonte: symclub.org
