Japão assiste ao primeiro julgamento do escândalo dos casinos
No início de 2019, o Japão causou sensação quando decidiu autorizar, pela primeira vez, a existência de estâncias de casino. No entanto, em dezembro do mesmo ano, a nação estava envolvida num grande escândalo. Tsukasa Akimoto, um político proeminente, fundamental no processo de liberalização, foi acusado de aceitar subornos de uma empresa de jogo chinesa. Atualmente, dois antigos funcionários da referida empresa foram condenados. O próprio Akimoto deverá ser julgado em breve. Apesar disso, o Japão continua empenhado nos seus projectos de casino.
Subornos, escapadelas de luxo e ofertas em dinheiro
No Tribunal Distrital de Tóquio, foram tomadas as primeiras decisões no âmbito do escândalo dos casinos japoneses que envolve o alegado suborno do político Tsukasa Akimoto. Dois antigos empregados do operador chinês de casinos 500.com foram condenados e receberam penas de prisão com um período de liberdade condicional de três anos cada um. A pena de prisão para o primeiro (49 anos, homem) é de dois anos e para o segundo (também homem, 48 anos) de um ano e dez meses.
Durante o julgamento, verificou-se que a empresa chinesa de casinos tinha conhecimento dos subornos e poderá ter desempenhado um papel na sua organização. Akimoto terá recebido um mínimo de 7,6 milhões de ienes (cerca de 62 mil euros) - em dinheiro e serviços. Em troca, terá partilhado informações sobre o processo de liberalização do Japão.
O veredito conclui que os arguidos tentaram conquistar o favor de Akimoto com presentes luxuosos, tais como viagens de luxo e jantares extravagantes. Além disso, Akimoto terá aceitado ofertas monetárias. Por outro lado, a 500.com esperava obter vantagens na obtenção de licenças, uma vez que Akimoto supervisionava o projeto de casinos no Japão.
O governo japonês iniciou esta ação em março de 2019 através de um decreto legislativo do Primeiro-Ministro Shinzo Abe. Akimoto desempenhou um papel importante nos esforços de reforma. Akimoto foi inicialmente detido em dezembro de 2019 por suborno e abuso de poder. Foi a primeira vez, numa década, que um político em exercício no Japão foi detido. Foi libertado sob fiança, mas voltou a ser detido em agosto passado. O político é acusado de tentar subornar testemunhas.
Honestidade aplaudida pelos juízes
O Tribunal Distrital de Tóquio anunciou que estava convencido de que a 500.com tinha conhecimento prévio dos subornos e possivelmente até os tinha encomendado. Este incidente manchou a perceção tanto da política como da indústria do jogo. Os juízes condenaram severamente este crime. No entanto, também elogiaram a honestidade dos arguidos.
Os dois indivíduos recusaram inicialmente as tentativas de Tsukasa Akimoto para os subornar. O homem de 48 anos terá pressionado os arguidos a prestarem falsas declarações. O facto de terem confessado foi visto como um sinal de compreensão, o que levou à suspensão das penas. Akimoto, que sempre negou as acusações, está a aguardar julgamento.
O ex-político (Partido Liberal Democrático) afirmou recentemente que todas as suas acções estavam dentro da lei. De acordo com as suas palavras, apenas aceitou viagens e refeições, mas nunca lhe foram oferecidos subornos. É provável que Akimoto mantenha esta posição. Devido à crise sanitária mundial, ainda não foi fixada uma data exacta para o julgamento, que só deverá ocorrer no próximo ano.
500.com nega as alegações
A 500.com, o operador chinês que está a ser analisado, respondeu às graves alegações feitas pela justiça japonesa. A sociedade de advogados King & Wood Mallesons (KWM) partilhou com o conselho de administração os resultados da sua investigação, que durou dez meses. As conclusões não indicam qualquer irregularidade por parte da empresa.
Em janeiro de 2020, a 500.com criou um comité especial para investigar estas alegações. O comité concluiu que não havia provas suficientes para violar a Lei sobre Práticas de Corrupção no Estrangeiro de 1977. Verificou-se que as directrizes de conformidade, os procedimentos e os controlos internos estavam todos em ordem. No entanto, estas declarações foram feitas apenas uma semana depois de a empresa de auditoria Friedman LLP ter interrompido a sua relação com a 500.com.
A Friedman manifestou preocupações relativamente à integridade dos seus relatórios de auditoria sobre as demonstrações financeiras de 2017 e 2018, mas declarou que não tinha conhecimento de quaisquer alegações de suborno. A 500.com contratou então a empresa de contabilidade MaloneBailey para avaliar os relatórios financeiros do ano fiscal de 2019, devido às recentes dificuldades financeiras. Esta notícia seguiu-se ao anúncio da 500.com de um declínio anual de 51,1% nas receitas em maio.
O Governo continua decidido a seguir em frente
Apesar do escândalo e da atual crise sanitária, o Governo do Japão mantém-se firme nos seus planos para as estâncias de casino. O processo de concurso para as três estâncias de casino não deverá ter início antes do próximo outono, na melhor das hipóteses. As cidades consideradas são Tóquio, Yokohama, Osaka, Nagasaki, Chiba, Wakayama e Nagoya.
Recentemente, várias empresas optaram por sair do mercado por várias razões, tais como considerações regulamentares, sociais e éticas. Esta tendência é evidente na retirada de grandes empresas como a Las Vegas Sands, a Wynn Resorts e a Caesars dos Estados Unidos, juntamente com a Partouche de França. Os cancelamentos representam um desafio significativo para o Primeiro-Ministro Shinzo Abe. O futuro permanece incerto.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
