Juiz decide contra a PokerStars no litígio do Atlantic Club
Todos nós já sofremos grandes perdas nas mesas de póquer - mas poucos sofreram perdas tão grandes como a que a PokerStars sofreu recentemente. A empresa-mãe da PokerStars, a Rational Group, perdeu 11 milhões de dólares depois de um negócio com o Atlantic Club, o gigante do póquer online de Atlantic City, ter fracassado.
Na semana passada, um juiz emitiu uma injunção preliminar que impede os proprietários do Atlantic Club de venderem o casino a outro comprador, depois de terem desistido de um acordo com o Rational Group. A Rational bloqueou o Atlantic Club com o argumento de que a sua decisão de desistir do negócio enquanto a licença de jogo da PokerStars estava pendente violava a lei de New Jersey.
Decisão do juiz
Mas uma decisão posterior levantou a proibição, permitindo ao Club Atlantic encontrar um novo comprador. De acordo com o juiz que presidiu ao processo, ficou claro que o contrato foi redigido de forma a que, se a Rational não recebesse a aprovação do governo até ao final de abril, ambas as partes teriam a oportunidade de desistir da venda por qualquer motivo.
Este é um grande golpe para a Rational, que já tinha pago a maior parte do preço de compra do problemático casino de Atlantic City. Para piorar a situação, a PokerStars não receberá um cêntimo de volta. O pagamento de 11 milhões de dólares destina-se a ajudar o casino a sobreviver até que a aquisição esteja concluída.
"Salvámos-lhes a vida", disse um advogado do Rational Group ao juiz do Supremo Tribunal, Raymond Batten. "E depois perdemos."
Os 11 milhões de dólares serão usados para pagar o preço de compra de 15 milhões de dólares do Atlantic Club. Embora este seja um preço extremamente baixo para um casino de Atlantic City - de longe o mais baixo na história da legalização do jogo na cidade - o Grupo Racional também concordou em cobrir um défice de 32 milhões de dólares nas contas de reforma do casino para os seus empregados, e é provável que, após a compra do casino, sejam gastos até 40 milhões de dólares na renovação e modernização da propriedade.
Uma licença para roubar?
De acordo com o Atlantic Club, este desistiu do negócio depois de se ter apercebido que seria difícil para a Rational obter uma licença de jogo em New Jersey, devido a litígios anteriores com o governo dos EUA e a acusações contra alguns executivos da PokerStars. A American Gaming Association também se opôs publicamente à venda, marcando a primeira vez que a associação interveio numa aquisição de um casino desta forma.
A PokerStars esperava que a aquisição do Atlantic Club lhe desse acesso ao mercado de jogo online de Nova Jersey, recentemente regulamentado. O Atlantic Club ainda parece estar a olhar para o jogo online como um potencial fluxo de receitas futuras, com o diretor de operações Michael Frawley a chamar-lhe uma "enorme oportunidade".
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Fonte: www.casino.org
