Livrar-se dos monopólios: Pedido urgente do OVWG
A reforma austríaca do jogo está em pleno andamento, com uma nova autoridade reguladora destinada a simplificar as estruturas de acompanhamento e controlo do Ministério das Finanças. No entanto, o monopólio estatal do jogo dos Casinos Áustria mantém-se intacto, suscitando críticas da OVWG (Associação Austríaca de Apostas e Jogos), que apela à abolição do monopólio e à introdução de um sistema europeu moderno de licenciamento dos operadores.
Um monopólio para os jogos de azar em linha
Em entrevista ao Kronen Zeitung, Raffaela Zillner, Secretária-Geral da OVWG, manifestou a sua preocupação quanto ao potencial impacto do projeto de lei no mercado austríaco. Se for aprovado, o projeto de lei terá como consequência a existência de apenas um fornecedor de jogos de azar em linha no país: o monopólio estatal Casinos Austria. Esta empresa explora um casino em linha através da sua plataforma win2day. Todos os outros fornecedores licenciados na UE seriam considerados iguais aos operadores internacionais, independentemente do pagamento de impostos e da criação de emprego na Áustria.
Esta situação poderá levantar questões sobre se o monopólio do jogo beneficia verdadeiramente o mercado austríaco e a proteção dos jogadores. Zillner apelou à abolição do monopólio e à adoção de um sistema de licenças moderno, em conformidade com as normas europeias.
Em março, o presidente do OVWG, Claus Retschitzegger, acusou o Governo de falta de transparência na nova regulamentação do jogo. Apesar de ser um contribuinte e empregador, o OVWG não tinha conhecimento dos planos através dos meios de comunicação social. As actualizações propostas à Gambling Act afectariam significativamente as empresas associadas e os grandes eventos desportivos. Só o sector do desporto enfrentaria um défice de 100 milhões de euros sem as apostas em linha.
Falta de diálogo com o sector
Zillner defendeu ainda a necessidade de um diálogo aberto entre o governo e o sector. A eurodeputada manifestou a sua confusão relativamente ao silêncio do governo. O OVWG apelava a uma regulamentação clara e sustentável para garantir que as empresas não fossem prejudicadas pela má conduta da Novomatic AG e dos Casinos Austria, que estão atualmente a ser examinados pelo Comité Ibiza U.
A última grande alteração à Lei do Jogo data de há mais de uma década. A tónica foi colocada na concessão de licenças para as máquinas de jogo tradicionais, ao mesmo tempo que se iniciou uma guerra contra as máquinas ilegais. No entanto, existe incoerência entre os vários estados federais devido à existência de regulamentos diferentes.
Preocupação limitada com a proteção dos jogadores
Zillner também contestou o argumento de que a exclusão dos fornecedores de jogos de azar em linha licenciados pela UE da Áustria é necessária para a proteção dos jogadores. O leque de opções de jogo - lotarias, apostas desportivas, slot machines, casinos em linha, etc. - representa diferentes níveis de risco para os jogadores problemáticos. - representam diferentes níveis de risco para o jogo problemático. As slot machines, por exemplo, são as mais perigosas, mas existe um oligopólio de até 27 licenças. Em contrapartida, as lotarias, com um menor potencial de dependência, são objeto de um monopólio. Esta incoerência pode agravar-se com a potencial generalização do jogo em linha.
Leis de jogo incoerentes
O OVWG criticou as alterações propostas à lei do jogo na Alta Áustria, que permitiam as slot machines em áreas públicas. Cinemas, padarias e supermercados poderão em breve ter máquinas de jogo. O presidente do partido SPÖ, Michael Linder, opôs-se a este projeto, defendendo a proibição de pequenos jogos de azar.
Os especialistas em jogos de azar consideram que os mercados negros não podem ser eliminados através de proibições, mas sim através da sua legalização e do reforço da proteção dos consumidores. O OVWG opôs-se igualmente aos bloqueios de rede previstos para os operadores em linha estrangeiros, que constituem uma ameaça para a proteção dos jogadores. Os bloqueios de DNS não são saudáveis para a proteção dos jogadores.
Há muito que o OVWG critica a regulamentação austríaca relativa aos jogos de azar. Em outubro, investigadores das Universidades de Osnabrück e Passau publicaram um estudo que concluía que a atual lei austríaca sobre o jogo é incongruente e contrária à liberdade de prestação de serviços da UE.
Uma das críticas aponta para o facto de mais três licenças de jogo, previstas na Lei do Jogo de 2010, não terem sido abertas a concurso em toda a União Europeia. Apesar de uma decisão do Tribunal de Justiça das Comunidades Europeias (TJCE), apenas os Casinos Áustria, detidos parcialmente pelo Estado, receberam estas licenças. Este facto é contrário ao "requisito de coerência" e é ilegal. Além disso, não é legalmente justificável que o póquer só possa ser jogado nos Casinos Áustria.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
