Muitas pessoas morrem no Quénia devido às fortes chuvas que provocam uma destruição generalizada.
Kihika alega que as inundações na região foram agravadas pela rutura de uma barragem, mas os habitantes locais e os socorristas relataram à CNN que a catástrofe foi provocada pela água que jorrou através de um túnel sob uma ponte ferroviária com um bueiro bloqueado.
O Quénia tem estado a braços com semanas de chuvas intensas e inundações repentinas desastrosas.
Em Mai Mahiu, membros de uma equipa da CNN depararam-se com veículos tombados, árvores arrancadas e casas que tinham sido arrastadas pelas grandes inundações.
A CNN observou danos substanciais numa das áreas mais afectadas pelas inundações no condado de Nakuru, que se estendia por vários quilómetros em todas as direcções. Um homem desamparado revelou à CNN que receava que vários membros da sua família pudessem ainda estar soterrados sob as lamas e os escombros.
As equipas de salvamento estão a abrir caminho através da lama e dos escombros na tentativa de localizar sobreviventes. Kihika informou a CNN que o número de mortos pode aumentar consideravelmente.
A catástrofe veio à tona quando as cheias inundaram partes significativas do Quénia, causando pelo menos 103 mortos e obrigando inúmeros habitantes a abandonar as suas casas desde março, como afirmou o porta-voz do governo Isaac Maigua Mwaura na segunda-feira.
Em Mai Mahiu, Kihika declarou que uma situação crucial se estava a manifestar à medida que as águas das cheias arrastavam pessoas e habitações.
"Estamos a tentar compreender a situação, apesar de ser um pouco esmagadora, mas estamos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para chegar àqueles que foram levados, porque especulamos que alguns ainda estão vivos", referiu Kihika.
O acesso a Mai Mahiu, a 32 quilómetros da capital Nairobi, tem sido problemático devido ao facto de uma parte da rua ter sido demolida pelas recentes chuvas excessivas. As equipas estão a remover o lixo enquanto lutam para chegar aos sobreviventes e salvar os cadáveres, acrescentou.
Na segunda-feira, a Sociedade da Cruz Vermelha do Quénia revelou que várias pessoas tinham sido transportadas para um centro de saúde em Mai Mahiu devido às inundações repentinas na aldeia de Kamuchiri.
"As águas das cheias remontam a um rio próximo que ultrapassou as suas margens", declarou a sociedade.
Desde meados de março, o Quénia tem registado chuvas persistentes, mas a precipitação intensificou-se na última semana, resultando em inundações generalizadas.
"O Quénia está a passar por um dilema crescente de inundações devido aos vários impactos do El Niño e às longas chuvas de março a maio de 2024", disse Jagan Chapagain, Secretário-Geral e CEO da FICV, num post no X, referindo-se à flutuação atmosférica que se origina no Oceano Pacífico ao longo do equador e altera o clima em todo o mundo.
"Desde novembro de 2023, o El Niño provocou inundações e torrentes alarmantes que causaram mais de 100 mortes e danos consideráveis".
Além disso, uma anomalia climática adicional apelidada de Dipolo positivo do Oceano Índico, semelhante ao El Niño, mas com origem no Oceano Índico ao longo da costa da África Oriental, também está a contribuir para a precipitação excessiva, afirmou Joyce Kimutai, investigadora do Instituto Grantham do Imperial College de Londres e anterior meteorologista principal do Departamento Meteorológico do Quénia.
Para além destes padrões climáticos naturais, é "extremamente provável" que a tendência a longo prazo do aquecimento global induzido pelo homem esteja a afetar a precipitação intensa, uma vez que o ar quente pode reter mais humidade, informou Kimutai à CNN.
O Corno de África, que engloba o Quénia, é uma das zonas mais susceptíveis às alterações climáticas a nível mundial.
As chuvas letais que assolaram o Corno de África no final do ano passado, e que causaram pelo menos 300 mortos, foram aproximadamente o dobro da intensidade que teriam sem as alterações climáticas, de acordo com uma avaliação feita em dezembro por investigadores do projeto World Weather Attribution.
As consequências das últimas chuvas no Quénia podem ter sido exacerbadas por terem caído em terrenos extremamente difíceis e secos, após anos de seca devastadora que afectou várias regiões do Quénia, matando gado e culturas e provocando fome e escassez de água. Um estudo realizado em abril pela WWA revelou que esta seca era 100 vezes mais provável devido à poluição causada pela queima de combustíveis fósseis.
"Quando as pessoas ainda estão a recuperar de uma ocorrência climática extrema, tornam-se susceptíveis a outra", afirmou Kimutai.
Cerca de 131 450 pessoas foram afectadas pelas inundações que atingiram cerca de metade do Quénia.
Imagens e filmagens de Nairobi, que sofreu enormes interferências, mostram pessoas relegadas para os telhados ou a salvar o que puderem das residências arruinadas pelas cheias repentinas.
Além disso, as imagens retratam imensas inundações ao longo do rio Tana, com grandes porções do terreno circundante engolidas. Estradas, propriedades e veículos estão submersos.
O Ministério da Educação divulgou na segunda-feira que todas as escolas primárias e secundárias adiariam o início do novo ano letivo por uma semana, até 6 de maio.
No domingo, a Sociedade da Cruz Vermelha do Quénia revelou que 23 pessoas tinham sido resgatadas e várias estavam desaparecidas depois de um barco se ter virado em Kona Punda quando se dirigia para Mororo, no condado de Tana River, no domingo.
Até à data, a sociedade já resgatou mais de 300 pessoas desde o início das chuvas em março.
As chuvas desastrosas na África Oriental afectaram também a Tanzânia e o Burundi. O Primeiro-Ministro da Tanzânia, Kassim Majaliwa, declarou na quinta-feira que não menos de 155 pessoas morreram devido às inundações no país.
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Fonte: edition.cnn.com
