Inteiramente autónomo - NASA propõe serviço de comboio lunar
O sistema "Flexible Levitation on a Track", ou FLOAT, é um projeto que pretende utilizar robôs magnéticos flutuantes para transportar diariamente até 100 toneladas de material na superfície da Lua.
Dar prioridade ao transporte para futuras bases lunares
O projeto é liderado pelo Dr. Ethan Schaler, um engenheiro de robótica da NASA, que acredita que um sistema de transporte robusto e fiável é fundamental para a viabilidade de futuras bases lunares na década de 2030.
Numa publicação recente no seu blogue, o Dr. Schaler declarou: "Estamos empenhados em criar o primeiro sistema de carris lunares que permita uma deslocação fiável, independente e eficiente da carga útil na Lua".
A travessia do solo lunar apresenta desafios únicos, pelo que a equipa concebeu uma rede de transporte que não envolve carris permanentes. Em vez disso, estes carris podem ser simplesmente estendidos na superfície lunar e deslocados aquando da deslocação das bases.
Equipar o sistema com robots de levitação magnética
O processo de transporte assenta numa linha de "robots magnéticos sem corrente" que pairam sobre a via. Estes robôs são depois conduzidos pela energia electromagnética da via, levando-os até ao seu destino. A velocidade a que as cargas podem ser movidas é estimada em cerca de 1,61 quilómetros por hora.
Os robots com rodas ou pernas poderiam danificar a superfície da lua, pelo que o sistema de evitação magnética evita este problema.
Garantir financiamento para futuros avanços
De entre seis ideias inovadoras, o FLOAT foi escolhido para passar à Fase 2 do programa Conceitos Avançados Inovadores da NASA. Outros projectos, incluindo telescópios líquidos e foguetões para Marte com duração de dois meses, também receberam financiamento para a Fase 2. Cada projeto receberá agora um impulso de 600.000 dólares para melhorar o seu desenvolvimento tecnológico.
O Dr. Schaler e a sua equipa pretendem testar uma pista e robôs de menor escala com o financiamento recém-adquirido.
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Fonte: symclub.org
