O casino mais antigo do Reino Unido, Crockfords, encerra as suas actividades após 195 anos
Segundo o Daily Mail, o Crockfords, o casino mais antigo do Reino Unido, fechou as portas. O elegante estabelecimento situado na zona de Mayfair, na classe alta de Londres, pertencia ao Genting, um gigante malaio dos casinos, desde 2006.
Este é o terceiro casino de luxo para membros privados a fechar em Londres nos últimos anos, depois do Ritz Club e do Clermont. A razão para o seu encerramento é a falta de grandes apostadores, sobretudo dos Estados do Golfo, que eram clientes frequentes destes casinos.
Nos últimos tempos, o governo britânico acabou com o sistema de isenção de impostos para os visitantes estrangeiros, eliminando a possibilidade de estes recuperarem o IVA sobre as compras efectuadas no Reino Unido. Muitos grandes apostadores sofreram financeiramente devido a esta alteração. Para além disso, o jogo com cartões de crédito é agora proibido no Reino Unido, o que tem um impacto significativo nos casinos.
A Crockfords iniciou um processo de consulta sobre o seu futuro há um mês. Com cerca de 100 empregados, enfrentam agora o despedimento ou a possível deslocalização para outros casinos da Genting.
Atualmente, a Genting gere 34 casinos no Reino Unido, incluindo Palm Beach, Genting Casino London Chinatown e Forty Five Kensington.
A controvérsia em torno do "mais antigo"
As origens do Crockford's remontam a 1828, quando William Crockford, um comerciante de peixe, estabeleceu o casino. A sua habilidade com os números e a sua capacidade de acumular a riqueza da alta sociedade londrina valeram-lhe um lugar entre os self-made men mais ricos de Inglaterra.
No entanto, é discutível se o Crockford's pode ser considerado o casino mais antigo do Reino Unido, uma vez que o clube original fechou no início da década de 1870.
Na década de 1930, o nome Crockford's foi atribuído a um clube de bridge que funcionava sem qualquer relação com o negócio original, para além de estar localizado perto do local original. Mais tarde, acrescentaram jogos de azar e evoluíram para o atual Crockford's.
O escândalo da seleção de margens de Phil Ivey
Em 2012, a Crockford's fez manchetes quando se recusou a pagar 7,3 milhões de libras à estrela de póquer Phil Ivey. Ivey e o seu sócio Cheng Yin Sun estavam a utilizar um método conhecido como "edge-sorting" para obter uma vantagem sobre o casino.
O jogo de bacará de Ivey no Crockfords e no Borgata em Atlantic City levou-o a receber 9,6 milhões de dólares. As suas batalhas legais para provar que o edge-sorting era uma habilidade e não uma técnica de batota foram das mais emocionantes na história da indústria dos casinos. Infelizmente, Ivey e a Sun não foram bem sucedidos neste projeto.
Em 2020, surgiu a notícia de que seria produzido um filme sobre o caso, com Awkafina no papel de Sun.
A história foi inicialmente publicada pela Benzinga, editada por Deepak Malhotra e Christina Chin.
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Fonte: www.casino.org