O deputado trabalhista Ed Miliband promete promulgar leis relacionadas com os FOBT
O deputado trabalhista britânico Ed Miliband está a tentar obter a aprovação da opinião pública, aumentando o seu ataque contra as máquinas de jogo de apostas com apostas elevadas, frequentemente vistas nas lojas de apostas das ruas britânicas.
A disseminação das FOBTs é alarmante
Miliband anunciou a sua intenção de introduzir novos regulamentos para travar a disseminação das máquinas, conhecidas como terminais de apostas de probabilidades fixas ou FOBTs, que representaram quase 1,6 mil milhões de libras (2.634.876.977 dólares) dos 3 mil milhões de libras (4.940.394.332 dólares) de ganhos da indústria do jogo nas lojas este ano. Ele alega que os FOBTs têm como alvo as comunidades com rendimentos mais baixos, oferecendo grandes prémios em dinheiro, particularmente apelativos para aqueles que ganham o salário mínimo.
"Estou seriamente preocupado com a proliferação destas máquinas", afirmou Miliband em declarações à imprensa britânica sobre as FOBTs, que já atingiram um total de 33.000 no Reino Unido. "Estão a tornar-se uma praga em certas partes do país".
"Estas máquinas têm quatro vezes mais probabilidades de se encontrarem em zonas empobrecidas do que em zonas ricas", acrescentou Miliband, o líder trabalhista. "Não tenho nada contra uma ou duas lojas de apostas na rua principal, mas não queremos que sejam ocupadas por estes terminais. Há provas de que são ímanes para comportamentos anti-sociais. Há provas de que as pessoas estão a sofrer e a ficar viciadas no jogo através destas máquinas".
Novas regras
Para ajudar a gerir a "epidemia" de FOBTs, Miliband partilhou os planos do próximo governo trabalhista para alterar os regulamentos de planeamento e licenciamento, concedendo às autoridades locais a capacidade de gerir melhor o número de lojas de apostas na sua área. Está também previsto que as autoridades locais tenham autoridade para determinar o número de FOBTs em cada local.
"Vamos dar às comunidades o poder de desligar as máquinas de apostas de quota fixa", explicou Miliband, um apostador regular da corrida de cavalos Grand National. "Os municípios poderão declarar zonas livres de apostas de odds fixas."
Embora os pormenores destes poderes ainda não tenham sido clarificados, acredita-se que as autoridades locais terão a opção de revogar as licenças, em vez de demolir as lojas existentes ou restringir a abertura de novas lojas. Para além disso, as casas de apostas deverão aumentar os intervalos entre os jogos e incluir alertas pop-up para reduzir a taxa de consumo nos terminais.
No ano passado, foram gastos 46 mil milhões de libras (75 752 713 093 dólares) em jogos de azar no Reino Unido, com os apostadores a poderem perder até 100 libras (165 dólares) em cada 20 segundos nas máquinas, apelidadas de "cocaína crack" do jogo.
No entanto, é importante notar que o número de FOBTs na Grã-Bretanha aumentou significativamente durante o anterior governo trabalhista, quando este flexibilizou as leis do jogo em 2005.
Miliband não respondeu às recentes exigências para diminuir o limite das FOBTs de 100 para 2 libras, limitando-se a anunciar que o assunto continuará a ser analisado.
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