O governador da Virgínia, Glenn Yonkin, reformula o projeto de lei sobre concursos de competências e devolve a legislação ao Congresso
O Governador da Virgínia, Glenn Younkin (R), assinou esta semana um projeto de lei que estabelece um quadro regulamentar para o funcionamento dos jogos de perícia federais.
O governador reescreveu a maior parte das leis relativas aos jogos de perícia. As suas alterações centram-se na limitação do acesso às controversas slot machines.
O projeto de lei enviado ao governador pela Assembleia Geral permitiria que o gabinete da "Rainha da Virgínia" estivesse localizado em qualquer estabelecimento licenciado pelo Conselho de Controlo de Bebidas Alcoólicas da Virgínia. Estes restaurantes, bares e lojas de esquina estão autorizados a utilizar até quatro máquinas.
As paragens de camiões com uma licença ABC estão limitadas a um máximo de 10 locais. Os legisladores propuseram ao governador um imposto de 25% sobre a receita bruta retida pelas máquinas.
Youngkin quer regras mais rigorosas para limitar a utilização das máquinas, que os opositores afirmam não serem mais do que slot machines concebidas de forma inteligente. As alterações propostas pelo governador incluem restrições como a proibição de jogar a menos de 35 milhas de um casino, de uma pista de corridas de cavalos ou de um hipódromo histórico.
Youngkin também quer proibir os jogos de habilidade num raio de 800 metros de uma igreja ou creche. Youngkin também sugeriu que o Estado recebesse uma parte maior das receitas dos jogos de habilidade. A reformulação do governador incluiu um aumento significativo da taxa de imposto para 45 por cento.
Os casinos comerciais na Virgínia têm taxas de imposto progressivas. A taxa de imposto é de 18% sobre os primeiros 200 milhões de dólares em ganhos nas slot machines, subindo para 23% sobre os rendimentos anuais entre 200 milhões e 400 milhões de dólares. A taxa de imposto aumenta para 30% para as vendas anuais de jogos que excedam os 400 milhões de dólares.
A indústria dos jogos de azar queixa-se das alterações
Os apoiantes do restabelecimento de um quadro legal para os jogos de perícia na Virgínia afirmam que a ação do governador é essencialmente um esforço para proibir estas máquinas e as receitas essenciais que proporcionam a muitas pequenas empresas.
"É evidente que o governador está mais preocupado em proteger as grandes empresas de jogo estrangeiras do que as dezenas de milhares de pequenas empresas que lutam para sobreviver na sua própria comunidade", disse Rich Kelly, presidente da Virginia Business and Entertainment Alliance.
O projeto de lei dos jogos de habilidade revisto por Youngkin quase não chegou à sua secretária. O projeto falhou na Câmara por 51-45 votos, depois de ter obtido apoio bipartidário no Senado por 32-8 votos.
Para que a Legislatura anule a emenda de Youngkin e promulgue a lei dos jogos de habilidade que ele propôs originalmente, seria necessária uma maioria de dois terços. Uma vez que é improvável que isso aconteça, ambas as câmaras poderiam votar para aceitar a emenda de Youngkin e aprovar o projeto de lei, ou aceitar a emenda parcial e devolver a medida ao governador.
A Assembleia Geral realizará outra reunião sobre o veto a 17 de abril.
Preocupação do governador
O gabinete de Youngkin negou as acusações de que ele favoreceu os grandes casinos em detrimento das pequenas empresas quando reescreveu as leis do jogo qualificado.
As protecções adicionais respondem a preocupações sérias sobre a estrutura reguladora, as taxas de imposto, o número de máquinas, o impacto na Lotaria da Virgínia e as implicações mais amplas para a segurança pública", disse o porta-voz de Youngkin, Christian Martinez.
O antecessor de Youngkin, Ralph Northam, era um defensor do jogo de habilidade. Northam apóia a legalização temporária das máquinas durante a pandemia COVID-19 para ajudar as pequenas empresas e arrecadar fundos para programas federais de alívio da pandemia.
Os jogos tornaram-se ilegais em 2021, mas ações judiciais e ordens judiciais permitiram que as máquinas continuassem a operar. A Suprema Corte da Virgínia ordenou que o jogo terminasse em outubro passado, depois de decidir que a liminar não deveria ter sido emitida.
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Fonte: www.casino.org
