O plano de Doug Polk para a maior sala de jogos do Texas está ameaçado por complicações
Farmers Branch, um subúrbio de Dallas, optou por não se tornar a casa da maior sala de póquer do Texas. Na terça-feira, o conselho da cidade votou contra um decreto que teria legalizado as salas de jogo, bloqueando o plano de Doug Polk de estabelecer um estabelecimento de 47.000 pés quadrados com um bar, restaurante e 100 mesas de póquer.
Polk, vencedor de três braceletes da World Series of Poker, expressou o seu desapontamento, afirmando que o estabelecimento teria dado emprego a cerca de 300 pessoas e atraído 300.000 visitantes por ano. O local ficava a 20 minutos de carro do Aeroporto Internacional de Dallas. O jogador de póquer referiu que, apesar da votação, não desistia do seu sonho e estava à procura de uma localização alternativa.
A região, segundo Polk, oferece um mercado lucrativo.
Apesar do sucesso de Polk no mundo do póquer, aventurar-se na indústria do póquer ao vivo no Texas parece ser um empreendimento de alto risco para ele. O estatuto legal dos clubes de póquer não é claro no estado e o seu futuro é incerto. Algumas salas de jogo, como o Lodge Card Club em Round Rock, onde Polk e os seus sócios já possuem a maior sala de jogo do Texas, afirmam que operam através de uma lacuna legal por serem clubes privados, citando a lei que permite o jogo em locais privados para ganhos pessoais sem que ninguém receba benefícios económicos para além das apostas pessoais.
No entanto, os opositores argumentam que se trata apenas de uma interpretação da lei e que estes clubes funcionam comercialmente.
Entretanto, a cidade de Dallas legalizou as salas de jogo em 2019, concedendo uma licença à Texas Card House. No entanto, em janeiro deste ano, a cidade revogou a licença do clube, com o procurador da cidade de Dallas, Chris Caso, alegando que o clube estava "mantendo um local de jogo". A situação está atualmente num limbo legal, com o clube autorizado a continuar a funcionar até que as questões legais sejam resolvidas. Acredita-se que a questão esteja a ser objeto de uma decisão final do Supremo Tribunal do Texas.
Este caso local é apenas o último de uma série de batalhas em torno da legalidade das salas de póquer no estado.
Os sócios de Polk são donos da maior sala de jogo do estado e ele espera replicar o sucesso do Lodge Card Club de Round Rock em Farmers Branch.
A situação é complexa, devido a disputas sobre a legalidade dos clubes de póquer no Texas, e o facto de a localização proposta por Polk ser grande, mesmo para os padrões do Texas, não a torna menos arriscada para ele.
A decisão da câmara municipal pode ter sido influenciada pela incerteza em torno do estatuto legal dos clubes de póquer. As salas de jogo contornam a lei cobrando aos clientes pelo acesso ao local, em vez de cobrarem uma comissão. No entanto, nem todos concordam com esta interpretação, considerando-a como uma tentativa de explorar uma lacuna na lei.
Há alguns anos, a cidade de Dallas legalizou o póquer, permitindo que a Texas Card House funcionasse como a primeira sala de jogo do estado. No entanto, em janeiro deste ano, a cidade revogou a licença do clube e avisou os proprietários de que estavam a violar a lei. O caso está a ser discutido nos tribunais.
A decisão de Farmers Branch surge numa altura em que a legalidade das salas de póquer no Texas está a ser contestada. É provável que a questão acabe por ser levada ao mais alto tribunal do estado.
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Fonte: www.casino.org
