O projeto de lei de referendo sobre o casino de São Petersburgo vai avançar na Assembleia Legislativa da Virgínia
A Assembleia Geral da Virgínia reuniu-se na quarta-feira para a sessão legislativa de 2024, e um projeto de lei que visa designar Petersburgo como uma cidade qualificada para acolher um casino deverá ser apresentado ainda esta semana.
São Petersburgo não estava entre as cinco cidades que os legisladores da Virgínia autorizaram a considerar projectos de casinos comerciais em 2020 para impulsionar as economias regionais. Mas depois de Richmond ter rejeitado por duas vezes as propostas de casino, o governo do estado trabalhou para transferir a indústria do jogo da capital para Petersburg, cerca de 25 milhas a sul.
Del. Kim Taylor (R-Dinwiddie), cujo distrito inclui Petersburg, tem ajudado a pressionar pelo desenvolvimento de cassinos em Petersburg desde que Richmond teve um cassino negado pela primeira vez em 2021. Taylor acredita que a nova legislação na capital, Richmond, proporcionará uma melhor oportunidade para permitir que Peterborough pergunte aos residentes da cidade se eles gostariam de permitir um resort de jogos na cidade.
Estamos num clima completamente diferente", disse Taylor ao The Progressive Index."Os republicanos estão agora em minoria, mas quando aprovei a legislação do referendo sobre os casinos na última sessão, tive a oportunidade de conhecer os representantes e os vários lobistas. Vamos continuar a construir sobre esta base. Claro que temos muitas pessoas novas. Estão a formar-se novas relações. "
A maior mudança relacionada com o Casino de Petersburgo é o facto de o Senador Joe Morrissey (D-Petersburg) já não estar no cargo, depois de ter perdido as primárias democratas em junho passado.
Morrissey, que liderou o desenvolvimento do casino de Petersburg com Taylor, é um legislador controverso com muitos opositores em Richmond. O seu mandato no parlamento também foi alvo de controvérsia quando foi revelado que ele teve uma relação sexual com uma rapariga de 17 anos que mais tarde se tornou sua esposa. Morrissey casou-se com Myrna Pride em 2016, quando ela tinha 20 anos e Morrissey 59.
Taylor derrotou por pouco o seu adversário republicano nas eleições de novembro por apenas 53 votos e quase foi forçada a abandonar o cargo.
Melhores probabilidades
Taylor acredita que a saída de Morrissey pode aumentar as hipóteses de o projeto de lei sobre o casino de Peterborough obter apoio total em Richmond.
A senadora disse que uma disputa pessoal impediu os esforços legislativos dela e de Morrissey no ano passado, quando a senadora interina Louise Lucas (D-Portsmouth) - conhecida pelos seus anos de apoio à legislação dos casinos como "Casino Lady" - disse que a Virgínia já tem casinos suficientes.
Lucas era uma inimiga de longa data de Morrissey. Taylor disse que estava "desapontada" por Lucas ter matado ela e o projeto de lei do cassino de Morrissey no ano passado, que foi aprovado na Câmara em fevereiro de 2023.
Concurso de licenças de casino
Depois que os eleitores de Richmond rejeitaram uma proposta de cassino pela segunda vez em novembro passado, Lucas disse que o jogo na capital deveria terminar oficialmente. Os legisladores da Virgínia devem considerar a redistribuição das licenças, disse ela.
A Cordish Companies, uma operadora de jogos com sede em Baltimore e com casinos em Maryland e na Pensilvânia, manifestou interesse em trabalhar com Petersburgo em possíveis oportunidades de casino. Uma outra iniciativa legislativa no Condado de Fairfax, no extremo norte do estado, também deverá desencadear uma luta acesa sobre a licença de Richmond.
O Senador da Virgínia David Marsden (D-Burke) e o Del. Lane Williams (R-Stuart) acreditam que o estado deve permitir a abertura de um casino no norte da Virgínia, a região mais rica da comunidade, para travar o fluxo de dinheiro do jogo para o vizinho Maryland.
Embora haja apoio ao casino em Peterborough, sendo o Presidente da Câmara Sam Parham um dos maiores apoiantes do projeto, Vienna e McLean opõem-se geralmente ao desenvolvimento do jogo em Fairfax.
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Fonte: www.casino.org
