O projeto do casino de Norfolk sofre mais um revés, a revisão da conceção é adiada
Os promotores do projeto do casino de Norfolk, HeadWaters Resort & Casino, pediram mais tempo à Câmara Municipal. O pedido surge na sequência da apresentação dos planos finais de construção de um projeto que deverá ultrapassar os 500 milhões de dólares.
A tribo indígena Pamunkey é o desenvolvedor de jogos preferido de Norfolk. Os eleitores locais aprovaram um referendo durante as eleições de 2020 para permitir que tribos reconhecidas pelo governo federal construam resorts comerciais de cassino. O casino ficará situado nas margens do rio Elizabeth, adjacente ao campo de basebol da liga secundária do Harbor Park.
Mais de três anos depois, a pedra angular do casino ainda não foi colocada. A tribo deverá apresentar planos de construção actualizados ao Conselho de Revisão Arquitetónica de Norfolk na segunda-feira. Mas a agência municipal disse que os promotores do casino pediram uma prorrogação.
O Conselho de Revisão Arquitetónica disse que irá agora considerar o plano da HeadWaters na sua reunião de 22 de janeiro.
Recuo final
A aprovação do Architectural Review Board é o primeiro passo para solidificar os planos de desenvolvimento do casino da tribo.
O comité é responsável pela revisão de todos os novos projectos de construção que envolvam a compra de terrenos pela cidade ou a invasão direta de propriedade da cidade. A tribo planeia construir o HeadWaters em cerca de 13,5 acres de terreno à beira-mar, atualmente propriedade da cidade.
Norfolk concordou provisoriamente em vender o terreno por US$ 10 milhões. A tribo está a associar-se ao veterano bilionário da indústria do jogo Jon Yarbrough para financiar o casino de 500 milhões de dólares.
No entanto, o projeto sofreu vários contratempos desde que os eleitores aprovaram o plano. Um casino temporário em Harbor Park causou inicialmente atrasos, uma vez que foram levantadas questões legais sobre a permissão do jogo na propriedade adjacente, uma vez que esta tem um endereço postal diferente da localização do casino permanente.
A tribo propôs então uma abordagem faseada para o desenvolvimento, com o casino primeiro e depois resorts e hotéis. A cidade rejeitou a ideia porque queria "construir o projeto imediatamente".
Os atrasos no planeamento da HeadWaters surgem depois de o Estado de Norfolk ter atribuído fundos significativos para a construção de um paredão de 17 pés ao longo do rio Elizabeth, para proteger melhor a cidade dos fenómenos climáticos costeiros. O projeto do paredão forçou a HeadWaters a abandonar os seus planos para a marina, que tinham sido o foco de propostas anteriores.
PRAZO 2025
O acordo de desenvolvimento do casino de Norfolk com a tribo indígena Pamunkey prevê que o HeadWaters comece a funcionar até ao final de novembro de 2025. Tanto as cidades como as tribos têm incentivos financeiros para cumprir os prazos.
No mês passado, o governador da Virgínia, Glenn Youngkin (R), anunciou no seu orçamento que Norfolk receberia mais 21 milhões de dólares de financiamento estatal para projectos de paredões. No entanto, o dinheiro só será transferido quando a HeadWaters abrir a slot machine. Os 21 milhões de dólares juntam-se aos 74 milhões de dólares anteriormente atribuídos pelo Estado ao projeto de infra-estruturas, formalmente conhecido como Norfolk Coastal Storm Risk Management Project.
O Presidente da Câmara de Norfolk, Kenny Alexander, disse esta semana ao The Virginian-Pilot que não sabia por que razão a tribo estava a pedir mais tempo para apresentar os seus planos ao Architectural Review Board.
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Fonte: www.casino.org
