O Running Aces Racino do Minnesota expande os casinos no processo RICO
Running Aces, uma pista de corridas de cavalos do Minnesota, interpôs uma ação federal contra mais três casinos, acusando os operadores tribais do estado de realizarem jogos ilegais. Os casinos que foram acrescentados ao processo são o Mystic Lake e o Little Six, ambos propriedade da comunidade Shakopee Mdewakanton Sioux.
A ação original, intentada no mês passado, visava o Grand Casino Hinckley, o Grand Casino Mille Lacs e o Treasure Island Resort, todos eles propriedade de tribos diferentes. A Running Aces alegou que estes casinos estavam a realizar jogos de cartas de classe III, como o Three Card Poker e o Ultimate Texas Hold'Em, que não estão abrangidos pelos seus acordos de jogo entre tribos e estados.
Os Grand Casinos e o Treasure Island Resort são propriedade da Mille Lacs Band of Ojibwe e da Prairie Island Indian Community, respetivamente. A Running Aces acredita que também estão a operar "jogos de vídeo de azar", como as slots, que não são permitidos nos termos dos seus acordos.
Numa queixa alterada apresentada na terça-feira, a Running Aces incluiu agora no processo os casinos Mystic Lake e Little Six. Estes dois casinos são geridos pela comunidade Shakopee Mdewakanton Sioux.
O processo federal alega que os cinco casinos violam o Indian Gaming Regulatory Act (IGRA) e as leis estatais ao oferecerem jogos de cartas de classe III e "jogos de azar em vídeo". No entanto, as tribos estão autorizadas a oferecer estes jogos ao abrigo dos termos dos seus acordos. O Minnesota foi o primeiro estado a assinar acordos com as suas tribos reconhecidas a nível federal após a promulgação da IGRA em 1988.
Os críticos argumentam que os legisladores não incluíram disposições relativas à partilha de receitas nestes acordos, o que significa que o Minnesota não pode renegociar nenhum deles sem a aprovação das tribos.
O código penal do Minnesota proíbe e criminaliza explicitamente a prática de "jogos electrónicos de azar por qualquer pessoa". Este facto é bem conhecido das tribos, de acordo com a ação judicial. Quando o Running Aces solicitou à Comissão de Corridas do Minnesota uma "modesta expansão" dos seus jogos de mesa com "dealer assist", a Comunidade Shakopee Mdewakanton Sioux opôs-se, argumentando que "os jogos de azar em vídeo não são permitidos no Minnesota".
No entanto, Taro Ito, presidente e diretor executivo da Running Aces, insiste que tudo o que o hipódromo sempre quis foi "ser tratado de forma justa, competir em igualdade de condições, tirar partido das melhorias no ambiente pari-mutuel e operar sem receio de ser eliminado". Ele diz estar ansioso por um dia no tribunal para que os factos determinem o resultado.
Por outro lado, a Comunidade Shakopee Mdewakanton Sioux rejeitou o processo do Running Aces como não tendo "qualquer mérito", referindo-se a ele como uma "manobra desesperada para atacar a boa reputação das tribos e do jogo tribal".
A declaração da SMSC afirma que todos os jogos realizados nos Casinos Mystic Lake e Little Six estão em conformidade com a lei tribal, a lei federal e o pacto de jogo de 1989 assinado com o Estado. O SMSC acredita que a Running Aces está a tentar "enganar o público e influenciar as fases finais da sessão de 2024 da legislatura do Minnesota" para impedir a aprovação de um projeto de lei que concederia às tribos o monopólio das apostas desportivas.
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Fonte: www.casino.org