O sector dos jogos de azar opõe-se à lei que impõe um imposto especial sobre as apostas desportivas
O principal grupo de comércio de jogos de azar opõe-se à legislação federal que utilizaria o imposto sobre o consumo de apostas desportivas de 0,25% do governo dos EUA para investigar e tratar o problema do jogo.
O senador norte-americano Richard Blumenthal (D-Conn.) e a deputada Andrea Salinas (D-Ore.) apresentaram a Gambling Addiction, Recovery, Investment and Treatment Act na semana passada. Trata-se da Lei GRIT.
O projeto de lei propõe canalizar metade do imposto especial de consumo cobrado sobre as apostas desportivas para o Substance Abuse Prevention and Treatment Block Grant e para o National Institute on Drug Abuse. Estes fundos são utilizados para uma variedade de programas destinados a minimizar os danos do jogo problemático.
A American Gaming Association (AGA) rejeitou a proposta de Blumenthal e Salinas. Durante anos, o lobby dos casinos apelou ao Congresso para que revogasse o imposto sobre as apostas desportivas, que foi introduzido em 1951 para reprimir as casas de apostas ilegais.
Consequências indesejadas
A AGA disse que o imposto especial de consumo torna mais difícil para os operadores legais de apostas desportivas em quase 40 estados competir com plataformas de apostas online offshore e não regulamentadas que não pagam o imposto.
"O Congresso estabeleceu o imposto federal sobre as apostas desportivas na década de 1950 como uma ferramenta para perseguir a atividade de jogo ilegal. Atualmente, esta política ultrapassada deixa um mercado legal emergente perante operações ilegais offshore que não pagam impostos e exploram clientes vulneráveis. As empresas estão em desvantagem competitiva", disse Chris Cylke, vice-presidente de relações governamentais da AGA.
A AGA opõe-se à Lei GRIT e continuará a informar o Congresso sobre o motivo pelo qual é necessária uma legislação bipartidária para eliminar o imposto especial sobre o consumo dos operadores legais de apostas desportivas, de modo a garantir a transição efectiva dos americanos para as protecções de um mercado regulamentado. " acrescentou Selke.
A deputada norte-americana Deena Titus (D-Nev.) é copresidente do House Congressional Gaming Caucus. Titus introduziu legislação no ano passado com o seu copresidente do Gambling Caucus, o Deputado Guy Reschenthaler, R-Pa., para eliminar os impostos federais sobre as apostas desportivas.
Titus também se opõe ao GRIT Act. Segundo ela, as apostas desportivas e os impostos sobre os casinos já financiam a investigação sobre o jogo problemático, o que torna a lei federal "redundante".
Necessidade de mais fundos
Blumenthal e Salinas disseram que os departamentos de saúde estaduais e as organizações de jogo problemático permanecem severamente subfinanciados à medida que a indústria do jogo continua a se expandir. Em 1999, apenas oito estados tinham casinos comerciais. Hoje, 35 estados têm máquinas caça-níqueis.
A receita do jogo comercial atinge US $ 60,4 bilhões em 2022, ultrapassando o recorde de US $ 53 bilhões estabelecido em 2021 ", afirma o relatório 2023 State of the State da AGA.
O jogo comercial contribuiu com quase US $ 13,5 bilhões em impostos sobre o jogo para os governos estaduais e locais em 2022. Os impostos para 2022 aumentaram mais de 15% em relação a 2021.
Embora a maioria dos estados de jogos de azar comerciais exija que os operadores licenciados financiem pesquisas e programas de jogos de azar problemáticos, os incentivos fiscais especiais normalmente representam apenas uma pequena parte da conta total de impostos sobre jogos de azar. Em Nova Jersey, por exemplo, os impostos dos casinos beneficiam principalmente os idosos.
A lei de controlo de casinos do estado exige que cada casino licenciado pague $500.000 anualmente à Comissão de Jogo Compulsivo de Nova Jersey e $100.000 para um Programa de Tratamento de Jogo Compulsivo. Cada licenciado de iGaming deve doar $250.000 por ano para a Comissão de Jogo Compulsivo.
Organizações sem fins lucrativos se manifestam
Keith Whyte, diretor executivo do National Council on Problem Gambling (Conselho Nacional para o Jogo Problemático), uma organização sem fins lucrativos com sede em Massachusetts que não se opõe nem apoia uma maior expansão do jogo, afirmou que o projeto de lei GRIT permitiria fazer investimentos adicionais na investigação, prevenção e tratamento da dependência do jogo.
Apesar da prevalência da dependência do jogo nos Estados Unidos, não existe uma agência federal responsável pelo combate à dependência do jogo e não existem fundos federais destinados ao tratamento ou à investigação", afirmou White.
O crédito fiscal federal sobre as apostas desportivas aumenta de 38,7 milhões de dólares no ano fiscal de 2020 para 110 dólares no ano fiscal de 2021 e para 7 milhões de dólares no ano fiscal de 2021. O dinheiro atualmente vai para o Fundo Geral do Tesouro dos EUA.
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Fonte: www.casino.org
