O UKGC reforça as salvaguardas para os consumidores.
Uma equipa da UK Gambling Commission (UKGC) confirmou a introdução de novas medidas de proteção dos consumidores. Estas medidas centram-se em controlos de idade mais rigorosos e em directrizes de publicidade para combater o jogo problemático. A indústria apoia estes regulamentos. Vamos analisar em pormenor o que estes regulamentos implicam.
Limitação da idade VIP a 25 anos
Neil McArthur, o diretor executivo do UKGC, deu as boas-vindas a um conjunto de novas directrizes que os fornecedores de jogos de azar licenciados no Reino Unido terão de seguir a partir de julho. A primeira regra importante diz respeito aos limites de idade dos VIP. Os jogadores com menos de 25 anos deixarão de poder participar em programas VIP. Os jogadores normais, no entanto, terão restrições quanto à intensidade do jogo.
A equipa, que consiste em vários representantes da indústria, concordou com um mínimo de 2,5 segundos para cada volta em todas as slot machines. Além disso, funções como slam stops, botões turbo e ecrãs divididos serão eliminadas. Diz-se que estas funções "encorajam o jogo intensivo", o que pode levar a uma "perda de controlo". O objetivo é evitar quaisquer danos relacionados com o jogo. McArthur acrescentou,
"Ao colaborarmos com os operadores e ao procurarmos as opiniões de pessoas que sofreram danos causados pelo jogo, fizemos progressos significativos. Mas há sempre mais trabalho a fazer".
A autoridade também recordou aos operadores que qualquer pessoa considerada para receber ofertas VIP tem de ser submetida a "controlos rigorosos" sobre os seus gastos e padrões de jogo. Também é necessário que haja "uma descrição detalhada deste processo de tomada de decisão por um membro sénior do pessoal".
VIP em foco desde janeiro
O debate sobre os serviços VIP foi desencadeado pelas conclusões do UKGC publicadas em janeiro. Estas incidiram sobre as actividades VIP de nove dos principais fornecedores do Reino Unido. Foi revelado que, apesar de apenas 2% dos clientes serem VIP, representam 83% do total de depósitos. Este facto deu origem a discussões no jornal The Guardian. O UKGC informou que,
"Os operadores têm de melhorar a forma como interagem com os clientes VIP e instámos o sector a progredir mais rapidamente. Também tomámos medidas decisivas contra os operadores que não protegem os consumidores. Se o comportamento se mantiver inalterado, tomaremos medidas ainda mais rigorosas".
Para resolver este problema, o UKGC criou um grupo de trabalho no final de janeiro. Cerca de 30 empresas líderes estiveram envolvidas na criação de novas directrizes para tornar as apostas VIP mais seguras. A GVC Holdings, a Sky Betting and Gaming, a SG Gaming e a Playtech estavam entre elas. O BGC (Betting and Gaming Council) coordenou esta campanha.
Adoção de regulamentos em matéria de publicidade
O grupo também trabalhou na alteração das práticas publicitárias. O objetivo é reduzir a quantidade de anúncios online nas redes sociais que os jovens e as pessoas vulneráveis vêem. Para isso, vão criar uma lista de termos de pesquisa negativos, como "Como é que eu me auto-excluo do jogo?
Além disso, vão adotar uma "utilização mais coerente dos dados dos clientes" para garantir que os anúncios nas redes sociais não são dirigidos a estes grupos vulneráveis. O objetivo é garantir que os anúncios façam referência à idade de 25 anos ou mais para proteger os jovens. O UKGC espera a introdução de um código de conduta que todos os membros do BGC seguirão.
Fórum intersectorial para a Adtech
Será também criado um fórum intersectorial para a adtech, a fim de manter os mais elevados padrões do sector. O objetivo é garantir que as normas de segurança sejam continuamente actualizadas para corresponder às novas tecnologias de publicidade. McArthur sublinhou,
"Estamos a pedir aos operadores que colaborem ativamente connosco. Acreditamos que, apesar de terem sido feitos alguns progressos, precisamos de levar estes desafios mais longe e mais rapidamente para conseguirmos mudanças rápidas e significativas para os consumidores em áreas-chave".
A Presidente do BGC (Betting and Gaming Council), Brigid Simmonds, mostrou-se satisfeita com o trabalho árduo e o empenhamento dos membros. Considera que se registaram "progressos substanciais". Simmonds afirmou,
"É vital que o sector se una para abordar as questões mais cruciais. Congratulo-me com estas medidas actuais e concordo com a Gambling Commission que há mais trabalho a fazer e que temos de continuar a enfrentar este desafio permanente".
Cada membro do BGC deve implementar estas alterações nos próximos três meses. O UKGC planeia realizar uma consulta formal antes de incorporar estas medidas nos seus regulamentos. Um plano de trabalho detalhado será publicado em setembro de 2020, juntamente com o Código de Conduta final.
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