O Yahoo Poker vai sair do mercado dos EUA e vai eliminar as variantes tradicionais de póquer
Numa reviravolta surpreendente, o popular jogo de póquer do Yahoo vai ser retirado do mercado no final deste ano. O Yahoo anunciou que vai descontinuar vários dos seus jogos mais antigos, sendo o póquer um deles. Este movimento vem logo após um forte impulso publicitário para o jogo, provocando especulações de que o gigante online pode estar a considerar mergulhar no mundo do jogo online com dinheiro real.
Os jogadores que visitam a página do Yahoo Poker agora são recebidos pela mensagem: "A partir de 31 de dezembro de 2014, o Yahoo Games não oferecerá mais os jogos clássicos do Yahoo, incluindo Yahoo Poker, Yahoo Pool e Yahoo Bingo na web ou em dispositivos móveis". A mesma mensagem também apareceu como um pop-up quando o jogo foi carregado.
O recente impulso de marketing gerou dúvidas
O Yahoo Poker já existe há algum tempo, com suas raízes remontando ao final da década de 1990. O interesse repentino e os esforços de marketing para o jogo deixaram muitos a pensar se a empresa tinha planos maiores para ele, possivelmente até entrando no reino dos jogos de poker a dinheiro real. Em novembro, começaram a aparecer anúncios do Yahoo Poker nas páginas Web de futebol de fantasia da empresa. Este é um espaço publicitário privilegiado para atrair o público jovem masculino que é frequentemente alvo do póquer online.
No entanto, esta versão do Yahoo Poker não era nada parecida com um site de póquer a dinheiro real; era mais semelhante a um jogo social. Os jogadores podiam gastar dinheiro real para comprar fichas extra e algumas outras vantagens, mas não havia prémios reais e os jogos nunca eram jogados a dinheiro real. No entanto, um analista viu os anúncios como um sinal potencial de que o Yahoo pode ter planos maiores para o poker.
"O novo portal Yahoo Texas Hold'em poderia ser facilmente rentabilizado se o ambiente legal se tornasse mais favorável", escreveu Marc Edelman, Professor Associado de Direito no Baruch College da City University of New York, num artigo para a Forbes. "Por enquanto, parece que o Yahoo está a preparar-se antecipadamente para o potencial dia do póquer online legal e generalizado".
Não se sabe se esta análise foi demasiado otimista, uma vez que a Yahoo não manifestou quaisquer intenções de oferecer póquer ou jogos de azar online a dinheiro real em todo o mundo. No entanto, a especulação levantou uma grande agitação na comunidade de póquer, com alguns jogadores a expressarem entusiasmo com a ideia de um novo grande jogador a juntar-se à cena do jogo online.
Foco nas principais experiências do Yahoo
Mas qualquer sonho do Yahoo de se aventurar no mundo do poker online com dinheiro real parece ter sido esmagado pelo recente anúncio. De acordo com o Yahoo, a decisão de descontinuar estes jogos foi tomada porque muitos deles estão desactualizados. Os seus jogos mais antigos já não cumprem os requisitos de segurança actuais e utilizam tecnologia ultrapassada, tornando-os incompatíveis, inseguros e não funcionando corretamente.
A Forbes também relatou um e-mail do gerente de relações públicas do Yahoo Games, Sean Hamel, que explicou o principal motivo: "simplificar nossas ofertas de produtos e concentrar nossa energia e recursos no desenvolvimento das principais experiências do Yahoo".
Para os fãs do Yahoo Poker, pode haver um lado positivo. O Yahoo deu a entender que está a introduzir novos jogos que podem funcionar melhor com o seu software moderno e requisitos de segurança. Embora os detalhes sejam escassos, esses jogos provavelmente seguirão o formato "free-to-play", em que os jogadores podem comprar vantagens no jogo com dinheiro real, como em jogos populares como Farmville ou Candy Crush.
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