Aumento da temperatura a nível mundial - Os cientistas alertam para o facto de os oceanos estarem repletos de medusas.
Investigadores do Instituto Alfred Wegener (AWI), em Bremerhaven, investigaram o impacto do aumento das temperaturas em oito espécies comuns de medusas do Ártico através de simulações em computador. O resultado foi que sete destas espécies expandiram significativamente o seu habitat. A medusa de fogo, que se encontra no Mar do Norte e no Mar Báltico, quase triplicou a sua área. Esta expansão, segundo os peritos, pode ter consequências terríveis para as unidades populacionais de peixes.
Dmitrii Pantiukhin, um estudante de doutoramento do grupo de investigação ARJEL ("Arctic Jellies") do AWI, que estuda as medusas do Ártico, afirmou: "As medusas são uma parte essencial da cadeia alimentar marinha. Se as alterações climáticas exercerem pressão sobre a vida marinha, as medusas têm muitas vezes uma vantagem sobre os seus concorrentes, como os peixes".
Com potenciais repercussões: Muitas medusas comem larvas e ovos de peixes, impedindo o crescimento e a recuperação de populações de peixes sob pressão. É crucial monitorizar as populações de medusas para manter o seu papel como uma fonte vital de alimento para os peixes no futuro. Até à data, as medusas têm sido largamente ignoradas na maioria dos estudos e simulações.
Na sua análise, a equipa utilizou o cenário climático "ssp370", que pressupõe emissões de gases com efeito de estufa moderadas a elevadas. A líder do grupo ARJEL do AWI, Charlotte Havermans, explicou que tanto o aquecimento da superfície como o da profundidade da água foram considerados para prever a distribuição destas espécies de medusas entre 2050 e 2099.
O Oceano Ártico foi selecionado por ser o que está a aquecer mais rapidamente e por contribuir com 10% dos rendimentos globais da pesca. Das oito medusas analisadas, cinco duplicaram o seu habitat e apenas uma registou uma redução de 15% no seu território.
Pantiukhin, investigador do ARJEL, acrescentou: "A expansão prevista pode ter efeitos graves e em cascata em toda a teia alimentar". Os cientistas alertam para a "compressão dos oceanos".
Abordar a questão da compressão
Havermans sublinhou: "O nosso estudo é uma base fundamental para mais investigação. Os planos de gestão das pescas devem ter rapidamente em conta este desenvolvimento para evitar o colapso das unidades populacionais sobreexploradas".
O estudo foi publicado na revista "Limnology and Oceanography".
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Fonte: symclub.org
