Cogumelos Extraordinários - Os cogumelos podem vir a ser as nossas futuras casas.
"No seu livro 'Interwoven Life: How Fungi Shape Our World and Influence Our Future', o biólogo e especialista em fungos Merlin Sheldrake (37) explica que os fungos formam o seu próprio reino de criaturas vivas, tão expansivo como os reinos 'animal' ou 'vegetal'", escreve Sheldrake.
Estes organismos fascinantes são cruciais para todas as formas de vida e podem ser encontrados em diversos ambientes, como os sedimentos das profundezas do mar, os desertos e os vales da Antárctida. Para além disso, residem nos nossos sistemas digestivos e orifícios.
Os apanhadores de cogumelos estão a perder um tesouro escondido debaixo da superfície
As pessoas que gostam de apanhar cogumelos estão entusiasmadas com o que cresce acima do solo. No entanto, o verdadeiro tesouro encontra-se no subsolo: o micélio - uma rede de células fúngicas semelhantes a fios.
Será que o futuro dos cogumelos é a habitação?
O governo alemão reconhece o potencial do micélio na indústria da construção para atingir os objectivos energéticos e climáticos. Este material fúngico tem propriedades fascinantes e pode ser utilizado para produzir materiais de construção sustentáveis e neutros em termos energéticos.
Embora ainda esteja a dar os primeiros passos, esta área de investigação está a crescer. No futuro, o micélio poderá ser utilizado para isolamento ou como substituto da alvenaria tradicional não resistente, como afirma o Ministério Federal da Economia da Alemanha no "Fórum da Construção Climaticamente Neutra".
Além disso, os cientistas estão a estudar a utilização do micélio para criar elementos de suporte de carga, componentes estruturais e peças de ligação. Consequentemente, os cogumelos poderão desempenhar um papel fundamental na definição do futuro da construção de casas.
Em 2013, a empresa norte-americana Ecovative, de Nova Iorque, foi pioneira neste domínio ao construir uma pequena casa com paredes feitas de espuma de cogumelos, que custou cerca de 6500 euros. O isolamento de cogumelos cresceu em moldes de madeira em poucos dias, selando as paredes hermeticamente e formando uma estrutura forte semelhante ao betão.
Os fungos: Um verdadeiro banco para a proteção do clima
O fungo Penicillium chrysogenum, famoso por produzir os antibióticos penicilina, é também um herói do clima. Os fungos micorrízicos armazenam uns impressionantes 13,12 gigatoneladas de carbono por ano - ou seja, mais de um terço (36%) das emissões anuais!
Além disso, uma equipa global de investigadores determinou que o impacto económico de todos os fungos totaliza cerca de 52 biliões de euros. Este valor representa metade do produto nacional bruto anual do mundo, ou seja, o valor de todos os bens e serviços produzidos a nível mundial.
Os autores de um estudo publicado na revista "Fungal Diversity" observam que, pelo facto de os fungos estarem envolvidos em numerosos processos essenciais, devem ser considerados como uma contribuição significativa para a economia global.
Embalagens sustentáveis feitas de cogumelos
A empresa Grown Bio cria embalagens amigas do ambiente utilizando cogumelos. O seu processo requer apenas dois ingredientes: micélio (a estrutura da raiz dos cogumelos) e resíduos agrícolas. Como os fungos não fazem fotossíntese, dependem de substâncias orgânicas para se sustentarem.
Por exemplo, resíduos de cânhamo ou de vinho (videiras), madeira de tulipa, serradura e café podem ser utilizados como fontes de alimento para os cogumelos.
As embalagens à base de cogumelos têm várias formas e tamanhos. Para criar a embalagem, é necessário um molde, enchê-lo com o substrato e deixá-lo crescer durante cerca de cinco dias. Por fim, os produtos são colocados em grandes fornos para matar o micélio e impedir o seu crescimento. O material resultante é resistente e sustentável.
Fungos na moda
A designer Stella McCartney adotou o Mylo, um substituto do couro feito de cogumelos, em 2018, usando-o para criar a sua icónica bolsa "Falabella". "Este é o futuro da moda", diz McCartney.
Em 2021, a casa de moda Hermès apresentou a bolsa "Victoria" fabricada com couro de cogumelo em colaboração com a MycoWorks.
Em janeiro deste ano, o fabricante de mobiliário Ligne Roset anunciou uma parceria com a MycoWorks. "A nossa colaboração com a MycoWorks reforça o nosso compromisso com o desenvolvimento ético e sustentável, mantendo a nossa reconhecida qualidade", afirma o Diretor Executivo Antoine Roset.
A importância dos cogumelos e da bioeconomia para o futuro é evidente, uma vez que os EUA, juntamente com o Canadá, a Finlândia, o Japão, a Coreia do Sul e o Reino Unido, lançaram em abril um concurso internacional para a criação de centros de investigação para a bioeconomia.
O futuro são os cogumelos!
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Fonte: symclub.org
