Os potenciais compradores dos casinos de Nova Iorque não têm estratégias alternativas
Para muitas empresas que estão a tentar obter uma das três licenças de jogo de Nova Iorque, é o mesmo que fazer ou morrer. Estas empresas não têm opções de reserva e é altamente improvável que façam quaisquer movimentos significativos nos locais seleccionados se não conseguirem obter estas licenças.
Por exemplo, o proprietário do New York Mets, Steve Cohen, e o promotor imobiliário SL Green não estão a pensar em alternativas se não obtiverem uma licença de casino. Cohen tem uma parceria com a Hard Rock International no projeto Metropolitan Park, no valor de 8 mil milhões de dólares, que prevê um casino ao lado do Citi Field. Entretanto, a SL Green está a trabalhar com a Caesars Entertainment e Jay-Z num projeto de hotel-casino em Times Square.
Esta falta de planos de contingência reflecte o que os profissionais do sector têm vindo a dizer: sem casinos, os empreendimentos de Nova Iorque parecem-lhes pouco apelativos. No ano passado, o diretor executivo da Las Vegas Sands, Rob Goldstein, e o diretor executivo da Hard Rock, Jim Allen, disseram à CNBC que, tendo em conta os enormes investimentos necessários para os projectos de Nova Iorque, seria extremamente difícil, se não impossível, gerar um retorno decente do investimento sem casinos.
Nem todos os candidatos a casino estão no mesmo barco. Se o Empire City Casino, da MGM Resorts International, e o Resorts World New York, da Genting, no Queens, não obtiverem licenças de casino tradicionais, poderão continuar a funcionar apenas como espaços de slots.
Entretanto, a Related Cos. pode avançar com os seus planos para o Hudson Yards se não conseguir obter uma licença de hotel-casino. Este promotor imobiliário, em parceria com a Wynn Resorts, poderia avançar com a criação de residências económicas sem um local de jogo.
Um plano B para Cohen e Hard Rock, se a senadora Jessica Ramos (D-Queens) não apresentar legislação para transferir a designação de parque de Willets Point - o local desejado para o casino - poderá ver outro legislador apresentar um projeto de lei relacionado. The Real Deal também salientou que a Silverstein Properties não mencionou alternativas para o local proposto para o casino, na 41st Street e 11th Avenue, e que poderia ser adequado para o desenvolvimento residencial. De igual modo, a Thor Equities, que pretende construir um casino em Coney Island, poderá decidir desenvolver ou vender esse terreno se não obtiver uma das três licenças.
O atraso no processo de tomada de decisão por parte dos reguladores de Nova Iorque significa um possível empurrão para o final de 2025 ou mesmo para o início de 2026 para as selecções finais das licenças de casino do estado. Este prazo alargado poderá beneficiar os promotores e os operadores, dando-lhes mais tempo para avaliarem as suas propostas e ponderarem se é ou não sensato avançar com planos dispendiosos que poderão não dar frutos no final.
A Bally's pode ser um exemplo de uma empresa de jogo que pode preencher esses requisitos. Em 2021, o operador regional de casinos adquiriu os direitos de aluguer do campo de golfe anteriormente conhecido como Trump Golf Links, no Bronx, com o objetivo de aí construir um hotel casino. No entanto, se as suas ambições em Nova Iorque não se concretizarem, pelo menos um grande investidor está a defender o abandono desses planos.
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Fonte: www.casino.org
