Os promotores do casino de Coney Island acreditam que a estância revitalizará a zona costeira de Brooklyn.
Uma equipa que pretende construir uma estância de casino no valor de 3 mil milhões de dólares em Coney Island, em Brooklyn, acredita que a sua proposta cumpre os requisitos da New York Gaming Location Board para demonstrar como um projeto pode estimular o crescimento económico no local onde está sediado. Paul Pippin, Diretor de Operações da Global Gaming Solutions, uma subsidiária da Chickasaw Nation, em Oklahoma, que gere o maior casino do mundo, o WinStar World Casino Hotel, e Sam Gerrity, Diretor Executivo da Saratoga Casino Holdings, discutiram recentemente a sua proposta para Coney Island. O projeto conta com a parceria do gigante imobiliário Thor Equities.
O trio pretende construir um casino na comunidade à beira-mar, mas alguns habitantes da zona têm reservas quanto ao potencial do jogo para revigorar a economia. Um relatório de uma sessão de envolvimento público com mais de 200 residentes detalhou as suas ansiedades relativamente ao aumento da criminalidade, consumo de drogas, dependência e rendas mais elevadas devido à introdução de slot machines e jogos de mesa. Pippin e Gerrity declararam que ouviram essas preocupações e estão a trabalhar para fortalecer a sua candidatura com esse feedback.
De acordo com Pippin, "[o feedback da comunidade] faz parte do processo. O contributo é crucial para nós. Consideramos as sugestões para reforçar a nossa candidatura". Gerrity fez eco deste sentimento: "[O envolvimento da comunidade] é essencial para nós".
Nova Iorque dispõe de três licenças para casinos comerciais de grande dimensão na região do estado. No entanto, o Empire City Casino da MGM Resorts, em Yonkers, e o Resorts World New York City, em Queens, que atualmente apenas oferecem máquinas electrónicas de jogos de lotaria de vídeo, deverão obter duas dessas licenças. A proposta de Coney Island faz parte das cerca de 12 propostas previstas para a presumível única licença restante. Embora não haja garantias de que as autoridades estatais concedam licenças à MGM e à Genting, os proponentes deste projeto pensam que têm uma vantagem devido ao seu conhecimento do mercado nova-iorquino e ao facto de se dirigirem a um bairro carenciado.
"Estamos em Nova Iorque há quase 20 anos", explica Gerrity. "A nossa força reside nas nossas ligações desenvolvidas durante este período."
Em 2013, os legisladores de Nova Iorque autorizaram até sete casinos em todo o estado, estabelecendo uma moratória de 10 anos para as três propriedades do norte do estado para permitir que os quatro locais do norte do estado operem sem concorrência. A lei do jogo estipula que o New York Gaming Location Facility Board deve dar prioridade a projectos que promovam a revitalização dos bairros.
As categorias de classificação são "atividade económica e desenvolvimento empresarial" (70%), e "localização de impacto local", "melhoria da força de trabalho" e "quadro de diversidade" (10% cada). Pippin e Gerrity afirmam que a sua proposta é a que melhor satisfaz estes critérios, uma vez que se destina a um bairro que necessita de ressurgimento económico.
Pippin esclareceu que Coney Island tem uma frequência sazonal, mas afirmou que um casino resort durante todo o ano a transformaria. Gerrity afirmou que esta zona de entretenimento é a peça que faltava para Coney Island e que resultaria em milhares de empregos bem remunerados.
Os seus argumentos são dirigidos aos potenciais efeitos secundários de uma estância de casino na zona, como a colaboração com as empresas da comunidade. Pippin mencionou: "[Estamos] a ir ao encontro das pessoas para compreender as suas necessidades e gerar apoio comunitário. [O apoio da comunidade é o elemento mais importante em todo este processo". Gerrity reiterou: "[Não há] nenhum outro local com este potencial económico." Pippin resumiu a sua confiança na aquisição de uma licença de casino em Nova Iorque, "[Estamos] modestamente confiantes."
De acordo com a proibição dos legisladores, não existe atualmente um casino na cidade de Nova Iorque. A última vez que a região albergou um casino foi em 1940. Por essa razão, Gerrity e Pippin decidiram construir o seu casino de Coney Island como um distrito de entretenimento e não como um casino resort, isentando-o das leis da cidade. No entanto, os investidores esperam persuadir a Gaming Location Board a sancionar esta proposta com base na sua vontade de aumentar a atração e o crescimento de Coney Island.
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Fonte: www.casino.org
