Potencial encerramento de casinos de póquer na Áustria.
No final do ano, o Concord Card Casinos (CCC) da Áustria poderá ter alguns problemas, uma vez que a sua licença de póquer vai expirar e a empresa está insolvente. No entanto, o proprietário, Peter Zanoni, entusiasta do póquer, ainda não está pronto para desistir. Ele tem alguns planos na manga.
A agitação do póquer na Áustria
Há muita conversa na comunidade de poker austríaca sobre o possível encerramento do Concord Card Casinos. O jornal vienense Kurier publicou recentemente um artigo que sugere que os casinos de poker terão de fechar as portas até ao final deste ano. Diz-se que Peter Zanoni, o fundador da empresa, informou os seus empregados que o encerramento é iminente.
Se isto acontecer, poderá significar más notícias para os fornecedores privados de póquer na Áustria. A razão para o encerramento é a nova lei de 2013, que exige que todo o póquer na Áustria seja jogado em casinos estatais a partir de 2020. A licença de Zanoni expira a 31 de dezembro de 2019. Ele gere 12 casinos na Áustria, a maioria dos quais sob o nome Concord Card Casino, com exceção do Montesino, em Viena. Até à data, o póquer online não está a ser considerado como uma alternativa.
A importância dos casinos de Viena
A capital austríaca tem dois casinos que são famosos pelos seus torneios de póquer. Em ambos já estiveram em ação muitas celebridades como Boris Becker, Pamela Anderson, Klaus Eberhartinger e Daniel Negreanu. O Montesino, considerado um dos locais de póquer mais importantes da Europa, acolheu mesmo dois dos maiores torneios de póquer da história do jogo: o European Poker Tour (EPT) e o World Poker Tour (WPT). Foi até mesmo apresentado no filme de James Bond "Casino Royale". Infelizmente, outros casinos de póquer alemães não foram capazes de alcançar a reputação destes locais de Viena.
Ficar por cá
Apesar de todos os rumores, parece que as portas destes palácios de póquer não se vão fechar tão cedo. O proprietário do CCC, Zanoni, convidou uma conferência de imprensa em Viena (11/11) para esclarecer a confusão sobre o futuro dos seus casinos. Numa reviravolta surpreendente, Zanoni anunciou que os casinos continuarão abertos em 2020. O empresário considera que o material legal para a aplicação do monopólio não é aplicável. Mas como é que Zanoni vai agir contra a lei?
Batalha jurídica
Zanoni defende a realização de um "controlo de coerência à luz do direito comunitário" da nova legislação austríaca sobre jogos de azar. Apresentou uma queixa ao Tribunal Constitucional (VfGH) e planeia apresentar um recurso junto do Tribunal de Justiça Europeu (TJE). Além disso, tenciona exercer pressão junto dos membros do Conselho Nacional para que a lei seja alterada. Numa primeira fase, trata-se de uma "prorrogação do período de transição" e de uma "clarificação da lei das taxas".
Problemas financeiros
No entanto, a expiração da licença de póquer não é o único problema que Zanoni enfrenta. Desde o ano passado que é evidente que a CCC, a maior cadeia de casinos de póquer da Áustria, está insolvente. O processo de falência foi iniciado pelas associações de proteção de crédito AKV (Alpenländischer Kreditorenverband) e Creditreform devido a dívidas fiscais de cerca de 203 milhões de euros com um saldo de apenas cerca de 572.000 euros.
Segundo Stephan Mazal (Creditreform), as autoridades fiscais austríacas apresentaram quatro pedidos de falência ao Ministério das Finanças, três dos quais já estão a ser negociados. O rácio de capital próprio do grupo de empresas era de uns espantosos 5.472% negativos. Em 2017, os "capitais próprios negativos" ascendiam a 130 478 8800,34 milhões de euros. O prejuízo do balanço foi recentemente estimado em 131,26 milhões de euros, o que realça a gravidade da situação.
A luta contra as autoridades há mais de duas décadas
Há mais de duas décadas que a Zanoni trava batalhas legais com as autoridades austríacas. No passado recente, a Zanoni perdeu todos os processos pendentes desde 2017 no Tribunal Administrativo Austríaco (VwGH). O caso mais recente, um processo judicial em Vorarlberg desde o início de maio, envolvia uma taxa de 97,6 milhões de euros para o seu casino CCC. O AKV registou mesmo uma insolvência importante da CBA Spielapparate - und Restaurationsbetriebs GmbH, onde Zanoni estava envolvido.
Desta vez, os litígios fiscais que envolveram a equipa jurídica do Ministério das Finanças austríaco, conhecida como Finanzprokuratur, levaram à falência de Zanoni. Durante anos, Zanoni considerou-se vítima de impostos elevados, com a sua empresa em constante perigo devido a estas exigências fiscais, muitas vezes significativas. No início desta semana, foi colocado no canal de YouTube da Concord Poker TV um vídeo sobre o assunto.
Apesar da potencial perda de postos de trabalho que afecta mais de 600 empregados, as operações comerciais dos casinos de póquer não foram afectadas pelos debates em curso. O Concord Poker Vienna celebrou o seu 26º aniversário há pouco tempo. Os eventos preparatórios para o Concord Million (28 de novembro a 10 de dezembro), um grande torneio da cena de póquer local, também decorreram como planeado. No entanto, ainda é incerto se os locais de póquer se manterão até ao início do novo ano.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
