Processo judicial contra a Apple por causa das aplicações de slot machines.
A Apple Inc., uma multinacional americana de tecnologia, foi alvo de uma ação judicial colectiva na Califórnia devido à distribuição de aplicações de jogo nos iPhones. A ação judicial alega que o fabricante de smartphones está a ganhar uma fortuna com o jogo ilegal. Estas alegações têm vindo a surgir há já algum tempo, mas agora a empresa está a ser especificamente acusada de alojar aplicações de slot machines do tipo lotaria. Os queixosos exigem uma indemnização.
Para além disso, a empresa tem sido alvo de críticas pelo seu papel na distribuição de jogos de caixas de saque, que também têm sido um ponto de discórdia há mais de um ano 1. No entanto, esta nova ação judicial centra-se nas aplicações de slot machines.
Acções judiciais: Jogadores exigem indemnização
Dois clientes lesados da Apple iniciaram uma ação judicial colectiva contra a Apple no estado da Califórnia. De acordo com a queixa, a gigante da tecnologia está a lucrar com estas actividades ilegais de jogo através de comissões e várias transacções, e os clientes exigem uma compensação e o reembolso das perdas sofridas ao jogar nas aplicações das slot machines 2. Além disso, os queixosos estão a tentar pôr termo à continuação da comercialização e promoção destas aplicações através da App Store 2.
A petição inicial alega que a empresa está a distribuir deliberadamente aplicações de jogo ilegais através da sua App Store. Apesar da proibição de tais jogos na Califórnia, a Apple continua a oferecer tais aplicações aos clientes. O processo está atualmente a ser apreciado pelo Tribunal Distrital dos Estados Unidos - Distrito Norte da Califórnia, com o número 5:21-cv-00553.
A ação judicial colectiva alega que a Apple cobra uma comissão de 30% sobre as compras na aplicação. Este facto tem sido uma fonte de críticas, em particular no que diz respeito à controvérsia sobre as loot boxes, especialmente tendo em conta que os jogadores gastaram quase 6 mil milhões de dólares em todo o mundo em fichas de jogos virtuais em 2020 [3]. A Apple terá ganho mais dinheiro com as loot boxes do que com as aplicações de jogo tradicionais.
Os dois queixosos, Cheree Bibbs e Donald Nelson, argumentam que, ao oferecer estas aplicações, a Apple está a incentivar o vício do jogo entre os seus clientes e a causar perdas financeiras significativas. Nalguns casos, os jogadores perderam bem mais de 10 000 a 30 000 dólares. Enquanto os casinos teriam de pagar pelo menos 15% dos ganhos aos clientes, o fabricante do iPhone, a Apple, retém uma percentagem maior do dinheiro gerado por estes jogos. De acordo com a sua declaração 2,
"A Apple promoveu e rentabilizou conscientemente uma operação de jogo que se aproveitava dos membros mais vulneráveis da sua base de clientes. A Apple ocultou esta operação aos utilizadores da App Store. Ao lucrar com estas aplicações, a Apple está a apoiar actividades ilegais e prejudiciais e a contribuir diretamente para graves perdas financeiras incorridas pelos consumidores que involuntariamente as utilizaram."
As Loot Boxes continuam a ser uma questão premente
A Apple não é a única empresa a enfrentar batalhas legais por causa das suas aplicações de jogos. A controvérsia em curso sobre as loot boxes em jogos de vídeo e aplicações resultou em vários processos judiciais movidos por pais, que argumentam que os jogos podem potencialmente levar a hábitos de jogo problemáticos nos jovens [3]. Por este motivo, foi também intentada uma ação judicial colectiva na Califórnia. A queixa alega que as loot boxes criam uma ligação ao mundo dos jogos de azar e incentivam uma tendência para o jogo entre as crianças e os adolescentes.
Em 2019, a Apple introduziu sabiamente restrições de idade mais rigorosas para as aplicações relacionadas com jogos de azar, impedindo o acesso de indivíduos menores de idade [4]. No entanto, as classificações etárias existentes para os jogos de loot box continuam a ser um problema para muitos pais preocupados [5]. Alguns países, como a Bélgica e os Países Baixos, já proibiram este tipo de jogos e outros estão a considerar a possibilidade de proibir ou de adotar regulamentação mais rigorosa. É o caso, nomeadamente, do Reino Unido, da Alemanha e dos Estados Unidos [5].
O que são as Loot Boxes?
As caixas de saque são uma caraterística popular em muitas aplicações de jogos. Podem ser encontradas em jogos como Mario Kart, Star Wars: Battlefront II ou FIFA, e funcionam como itens aleatórios oferecidos através de baús de tesouro virtuais. Os jogadores podem comprar chaves para estas loot boxes, conhecidas como microtransacções, e receber uma seleção aleatória de itens.
Os críticos equiparam as caixas de saque a jogos de azar, afirmando que o elemento de sorte é semelhante ao que se encontra numa lotaria. Em resposta a estas avaliações, o Reino Unido lançou uma investigação em grande escala sobre o impacto das loot boxes nos jogos de azar e a possibilidade de uma proibição ou de uma regulamentação mais rigorosa da sua utilização [3]. Se esta tendência se mantiver, poderá ter consequências graves para empresas como a Apple, a Google e a EA.
1https://daily.sbnation.com/2020/11/6/21565221/apple-slot-machines-lawsuit-class-action2 https://law&crime.com/courts/2021/05/18/apple-sued-by-2-customers-over-alleged-profit-from-slot-machine-games-a-moral-obligation-to-inform-users-of-their-true-nature/[3] https://www.theverge.com/2020/10/13/21511704/loot-boxes-european-union-proposal-video-games-in-app-purchases[4] https://www.usatoday.com/story/tech/columnist/2019/11/25/apple-google-change-gambling-app-policies-lawsuit/4301945002/[5] https://www.mashable.com/article/apple-loot-boxes?utm_source=twitter.com&utm_medium=social&utm_campaign=mashable_comm_uk-Response_Top%20stories
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com