Recusa do tribunal: Ladbrokes não consegue recuperar 71 milhões de libras
Decisão final num litígio fiscal de 10 anos entre a Ladbrokes e o HM Revenue and Customs (HMRC): o mais alto tribunal do Reino Unido rejeitou as objecções da Ladbrokes, pelo que os 71 milhões de libras já pagos não serão reembolsados.
Em 2008, seguindo o conselho dos consultores de gestão da Deloitte, o Grupo Ladbrokes fundiu duas sub-empresas - Ladbrokes International e Travel Document Service - numa nova filial, que foi depois integrada no Grupo Ladbrokes. Esta consolidação conduziu a uma diminuição do valor das acções das antigas empresas independentes. O Grupo Ladbrokes registou esta diminuição como uma perda no seu balanço, reduzindo assim a sua carga fiscal. No entanto, a legalidade deste procedimento está agora a ser posta em causa:
Estamos muito satisfeitos pelo facto de o Tribunal de Recurso ter confirmado o ponto de vista das Finanças de que a Ladbrokes estava a tentar evitar o imposto sobre as sociedades. Estes esquemas são ineficazes e o HMRC irá sempre reprimi-los. Ganhamos nove em cada dez casos legais. Um porta-voz do HMRC
Em 2008, o HMRC não reconheceu a alegação de perdas feita pela Ladbrokes e não a teve em conta na sua avaliação fiscal. Considerou que as "perdas eram irreais" e faziam parte de um "acordo deliberadamente construído" com o objetivo de evitar impostos. Consequentemente, o Grupo Ladbrokes pagou a totalidade do montante do imposto, incluindo os 71 milhões de libras em causa, como medida de precaução. Mas também contestou esta decisão, dando início a uma batalha jurídica que durou uma década para determinar onde se situa a fronteira entre a contabilidade criativa e a evasão fiscal ilegal.
A Ladbrokes aproveitou-se de uma lacuna no sistema
A motivação para a estratégia de reestruturação da Ladbrokes era clara. A casa de apostas bem estabelecida admitiu abertamente que tinha fundido as empresas por razões fiscais. Não foi apenas a Ladbrokes que o fez - outras empresas teriam explorado a mesma opção. Foi utilizada uma lacuna na legislação fiscal britânica que foi encerrada em 2008, incentivando as autoridades fiscais a não considerarem este tipo de transacções.
Para a Ladbrokes, o veredito do tribunal não foi totalmente inesperado. Dois tribunais inferiores já tinham confirmado a decisão da administração fiscal, tendo o Tribunal de Recurso apenas tornado a decisão juridicamente vinculativa e definitiva.
Reconhecemos a decisão do tribunal. Este processo incidiu sobre impostos já pagos e contabilizados, razão pela qual perdemos este processo. Mas a decisão não tem impacto na nossa situação financeira global. Declaração da Ladbrokes
Há poucos indícios de que esta decisão impeça a venda planeada da Ladbrokes ao concorrente GVC Holdings. O montante em disputa já foi incluído na contabilidade analítica e na avaliação das acções. Não é claro se a Ladbrokes poderá compensar a Deloitte pelas despesas associadas ao processo judicial - a consultora de gestão recusou-se a comentar o assunto.
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Fonte: www.onlinecasinosdeutschland.com
