Residente local lança recurso legal contra o controverso casino de Concord, NH
Uma residente de Concord, NH, intentou recentemente uma ação judicial no Tribunal Superior do Condado de Merrimack contra as autoridades da cidade, contestando o projeto de um casino. Kassey Cameron alega que as autoridades locais não divulgaram devidamente o processo de aprovação do projeto.
O Conselho de Planeamento de Concord deveria ter discutido a proposta do casino na sua reunião de junho, mas os residentes locais não foram devidamente informados. Se tivessem sabido, poderiam ter manifestado as suas preocupações contra o projeto.
O recurso mostra como o direito do público a participar no processo de determinação dos efeitos potenciais de um casino de grande escala, incluindo uma microcervejaria e um hotel, foi violado. Amy Manzelli, advogada de Cameron, da BCM Environmental & Land Law, em Concord, referiu a privação do devido processo legal e os erros jurídicos.
Cameron pretende invalidar a aprovação condicional do projeto pelo conselho de administração.
Se for bem sucedido, o pedido poderá voltar à comissão de planeamento para uma nova análise ou uma nova votação.
Os residentes manifestaram a sua preocupação com o potencial aumento da criminalidade e da pressão sobre os serviços de emergência devido ao casino.
Andy Sanborn, o requerente que é um antigo senador estadual, deveria ter apresentado um estudo sobre o número potencial de chamadas de emergência geradas pelo casino, mas apenas forneceu uma única página de dados.
O conselho de administração já tinha considerado a informação insuficiente, mas recebeu-a pouco antes do início da reunião de junho, não dando ao público qualquer hipótese de dar a sua opinião.
Sanborn foi criticado por esta aparente emboscada.
A direção acabou por votar 4-2, com a abstenção de um membro, para aprovar a proposta do casino. Pediram um plano de sinalização de trânsito e exigiram passeios, passagens na Loudon Road e ligações para compensar a falta destas características no local do projeto.
O complexo estava planeado para ser construído na zona leste da cidade, no cruzamento das estradas Loudon e Sheep Davis.
As críticas à decisão foram imediatas.
"Fiquei chocado ao ler que 'aprovaram com relutância' o casino proposto por Andy Sanborn", escreveu Dan Williams numa carta ao Conselho de Planeamento. "Ainda estou a tentar compreender como é que puderam 'aprovar com relutância' uma coisa destas sem uma audiência pública."
Os residentes que se opõem ao casino levantaram várias preocupações, tais como a degradação ambiental, o tráfego e potenciais problemas como a prostituição e o consumo de drogas ilegais.
A Concord Greenspace Coalition, um grupo de defesa do crescimento, apresentou uma petição ao conselho de administração contra o casino.
A primeira fase do projeto de Sanborn prevê um piso de jogo de 26 000 pés quadrados com mais de 600 lugares. O piso incluiria 486 jogos electrónicos, 21 jogos de mesa e uma sala de póquer. Estão também previstos um restaurante e um brewpub, com capacidade para 150 pessoas.
Numa segunda fase de construção, está previsto um hotel e um espaço para eventos. Poderão ainda ser acrescentados outros espaços de jogo. O apoio ao projeto advém do seu potencial para criar mais de 250 postos de trabalho e gerar atração turística. Para além disso, 35% das receitas do casino serão contribuídas para instituições de caridade participantes de dez em dez dias.
Sanborn é já proprietário do Draft Sports Bar and Grill e do Concord Casino.
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Fonte: www.casino.org