Ronnie Johns, o principal regulador do jogo no Louisiana, vai deixar o cargo após 37 anos ao serviço do Estado
O presidente da Louisiana Gaming Control Board (LGCB), Ronnie Johns, está a despedir-se da sua carreira de serviço público após quase 40 anos. Johns deixará o seu cargo a 30 de junho e espera-se que o Governador do Louisiana, Jeff Landry, nomeie em breve o seu sucessor.
Numa entrevista ao USA Today, Johns afirmou que não lhe foi pedido por Landry que deixasse o cargo, mas que simplesmente chegou a um ponto em que quer passar mais tempo com a sua mulher, Michelle. "Estou a aproximar-me dos 75 anos e eu e a Michelle temos coisas que queremos fazer. Este é um trabalho exigente", disse ele.
Johns iniciou o seu percurso político em 1978, integrando o Conselho Municipal de Sulphur. Depois, tornou-se membro da Câmara dos Representantes do Louisiana em 1996 e, mais tarde, senador do estado em 2012, onde serviu até à sua nomeação para a LGCB.
Mas o mandato de Johns como presidente da LGCB não foi isento de controvérsia. No dia anterior à sua nomeação, não pôde participar numa sessão do Senado que visava anular o veto do então Governador do Louisiana, John Bel Edwards, a um projeto de lei que procurava eliminar uma lei estatal que exigia que os proprietários de armas se submetessem a formação antes de poderem obter uma licença de porte oculto. Johns culpou uma "perna aleijada" pela sua ausência, e o veto não foi aprovado por três votos a menos no Senado. Mais tarde, os legisladores do Louisiana aprovaram um projeto de lei sobre o porte oculto sem licença, que o Governador Landry assinou como lei.
Durante o seu tempo na LGCB, Johns supervisionou mudanças significativas na indústria do jogo do estado. Presidiu à primeira grande expansão do jogo desde o lançamento da lotaria, dos casinos fluviais e do vídeo póquer na década de 1990. Esta expansão traduziu-se na introdução das apostas desportivas a retalho e online.
As casas de apostas desportivas dos casinos começaram a aceitar apostas em outubro de 2021, poucos meses depois de Johns ter assumido o cargo, e as plataformas de apostas desportivas online entraram em funcionamento em janeiro seguinte. Johns também supervisionou mais de US $ 1 bilhão em investimentos nos barcos fluviais do estado, alguns dos quais se transformaram em propriedades terrestres.
Em 2018, os legisladores do Louisiana aprovaram uma lei que permite que os barcos fluviais se desloquem para terra, desde que os seus novos casinos de tijolo e argamassa não estejam a mais de 1.200 pés das suas barcaças originais. Esta lei foi promulgada em resposta aos danos causados às embarcações de jogo flutuantes por vários furacões devastadores.
Sob a supervisão de Johns, a Caesars Entertainment fez um investimento de 200 milhões de dólares para converter o barco fluvial Isle of Capri Lake Charles danificado no Horseshoe Lake Charles Hotel & Casino, uma propriedade de 60 000 pés quadrados que abriu em dezembro de 2022.
Mais recentemente, Johns ajudou a garantir o futuro de um casino fluvial encerrado, o DiamondJacks. The Cordish Companies, um promotor de empreendimentos de uso misto e estâncias de casino com sede em Baltimore, concordou em investir mais de 270 milhões de dólares num novo empreendimento chamado Live! Casino & Hotel Louisiana. A estância integrada incluirá um hotel com 550 quartos e um casino com 1.000 máquinas de slots e 40 mesas de jogo, bem como uma casa de apostas.
Numa cerimónia de inauguração em dezembro, Johns referiu o impacto positivo que o projeto de Cordish teria no "mercado do jogo de Shreveport-Bossier". Esperamos que a vida de Johns, após quase 40 anos de serviço político, seja tão brilhante como a indústria do jogo da LGCB sob a sua gestão.
Leia também:
- A pressão do Schalke afectou Terodde.
- A Universidade de Columbia enfrenta a possibilidade de expulsão na sequência de manifestações
- O tumulto do futebol em Munique: Penálti no último minuto surpreende o Bayern
- As forças da ordem em várias metrópoles planeiam medidas expansivas para o dia 1 de maio.
Fonte: www.casino.org
